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Sarah O’Callaghan, born in Ireland in 1877, is one of the leading lights in Mercy educational history in Newfoundland.

In 1903 her brother Daniel wrote the bishop of St. John’s, Michael Francis Howley expressing his desire to enter the priesthood and serve in his diocese. In that letter he spoke glowingly of his sister Sarah, noting thatshe was “an accomplished scholar” who was hoping to join the Presentation Sisters in Newfoundland. Bishop Howley was more interested in Sarah than in Daniel, seeing her as a promising candidate for the furtherance of the educational plans for his diocese.

At this time St. Bride’s College, Littledale, established in 1884 by the Sisters of Mercy as a boarding school for young women interested in the teaching profession, was becoming increasingly important in the educational and cultural life of Newfoundland. The need for highly qualified teachers for Littledale was a constant concern for the bishop. Consequently, he was quick to welcome Sarah to the diocese, not for the Presentation Sisters but for the Sisters of Mercy.

Sarah arrived in St. John’s in the Fall of 1903, entered the Sisters of Mercy, was received as Sister M. Perpetua and while still a novice was named headmistress of Littledale. Under her wise and competent guidance, Littledale flourished and in 1917 it was raised to the status of a college.

After seventeen years of intense involvement in the life and growth of her beloved Littledale, Sister M. Perpetua was ready for a change. She went to Fordham University in New York, where in 1923 she was awarded the degree of Doctor of Philosophy, the first Sister of Mercy of Newfoundland to receive this distinction. Upon her return to St. John’s she served in a number of positions, including Mistress of Novices. She died at the age of 56 years at St. Bride’s Convent on August 22, 1933, with her brother, Father Dan at her bedside.

Sister Mary Perpetua was a faithful and zealous Sister of Mercy, a woman of extraordinary talent and energy, a great teacher and mentor and a tireless advocate for the cause of education.

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Sarah O’Callaghan, nacida en Irlanda en 1877, es una de las figuras más destacadas de la historia educativa de la Misericordia en Terranova.

En 1903, su hermano Daniel escribió al obispo de St. John’s, Michael Francis Howley, expresando su deseo de entrar en el sacerdocio y servir en su diócesis. En esa carta hablaba elogiosamente de su hermana Sarah, señalando que era “una erudita consumada” que esperaba unirse a las Hermanas de la Presentación en Terranova. El obispo Howley estaba más interesado en Sarah que en Daniel, pues la veía como una candidata prometedora para llevar adelante los planes educativos de su diócesis.

Bride’s College, Littledale, fundado en 1884 por las Hermanas de la Misericordia como internado para mujeres jóvenes interesadas en la profesión docente, adquiría cada vez más importancia en la vida educativa y cultural de Terranova. La necesidad de profesoras altamente cualificadas para Littledale era una preocupación constante para el obispo. En consecuencia, se apresuró a acoger a Sarah en la diócesis, no para las Hermanas de la Presentación, sino para las Hermanas de la Misericordia.

Sarah llegó a St. John’s en el otoño de 1903, ingresó en las Hermanas de la Misericordia, fue recibida como Hermana M. Perpetua y, siendo todavía novicia, fue nombrada directora de Littledale. Bajo su sabia y competente dirección, Littledale floreció y en 1917 fue elevado a la categoría de colegio.

Después de diecisiete años de intensa participación en la vida y el crecimiento de su querida Littledale, la Hermana M. Perpetua estaba lista para un cambio.
Fue a la Universidad de Fordham en Nueva York, donde en 1923 obtuvo el título de Doctora en Filosofía, siendo la primera Hermana de la Misericordia de Terranova en recibir esta distinción.A su regreso a St. John’s desempeñó diversos cargos, entre ellos el de maestra de novicias.Murió a la edad de 56 años en el convento de Santa Novia el 22 de agosto de 1933, con su hermano, el padre Dan, a su cabecera.

Sor Mary Perpetua fue una fiel y celosa Hermana de la Misericordia, una mujer de extraordinario talento y energía, una gran maestra y mentora y una incansable defensora de la causa de la educación.

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Sandy Point was a peninsula connected to the mainland at Flat Bay until the 1940s when coastal erosion made it an island. Through the 1800s it was the hub of the Bay St. George fishery and the largest year-round community on Newfoundland’s west coast, but its prominence decreased with the completion of the trans-island railway in 1897.

It was here in this bustling but undeveloped settlement of Sandy Point that a historic event occurred 130 years ago. On July 28, 1893 four Sisters of Mercy arrived by ship from Providence, Rhode Island to establish a Convent of Mercy and a school in mission territory far removed from the advantaged life they had lived in the United States. The incredible story of their coming and their staying is a testament to the amazing mystery of God’s call and human response.

This prayer facilitates reflection on this special anniversary and will provide another opportunity to express gratitude to and for the Mercy women who have gone before us.

More about the story of the Sandy Point Foundation
Mary Antonio Egan, Founder of the First Convent of Mercy on the west coast of Newfoundland 

Celebration of Foundation at Sandy Point (2011)
120th Anniversary of Foundation at Sandy Point (2013)
Anniversary of the Founding of Mercy on West Coast of Newfoundland (2022)

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Sandy Point fue una península unida a tierra firme por Flat Bay hasta los años 40, cuando la erosión costera la convirtió en isla. Durante el siglo XIX fue el centro de la pesquería de Bay St. George y la mayor comunidad de la costa oeste de Terranova, pero su importancia disminuyó con la construcción del ferrocarril transinsular en 1897.

Fue aquí, en este bullicioso pero poco desarrollado asentamiento de Sandy Point, donde se produjo un acontecimiento histórico hace 130 años. El 28 de julio de 1893, cuatro Hermanas de la Misericordia llegaron en barco desde Providence, Rhode Island, para establecer un Convento de la Misericordia y una escuela en un territorio de misión muy alejado de la vida acomodada que habían llevado en Estados Unidos. La increíble historia de su llegada y de su permanencia es un testimonio del asombroso misterio de la llamada de Dios y de la respuesta humana.

Esta oración facilita la reflexión en este aniversario tan especial y proporcionará otra oportunidad para expresar gratitud a y por las mujeres de la Misericordia que nos han precedido.

Más sobre la historia de la Fundación Sandy Point

Celebración de la Fundación en Sandy Point (2011)
120 aniversario de la Fundación en Sandy Point, Terranova (2013)
Aniversario de la fundación de Mercy en la costa oeste de Terranova (2022)

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Maria Nugent had the unique distinction of being the first Presentation postulant and the first Mercy postulant in Newfoundland and consequently in North America.

Known to us as Sister Mary Joseph, Maria died on this day in 1847, just five years after the founding of the Mercy mission in Newfoundland. Maria lived with her brother, Valentine Nugent and his family who had come to St. John’s from Ireland in 1833 at the invitation of Bishop Fleming.

Marianne Creedon, whose sister was Nugent’s wife, lived in the same household until she left for Ireland in 1839. For a number of years Maria and Marianne taught together at a school for young ladies on Water Street.

In 1834 Maria was admitted to the novitiate of the Presentation Sisters at Cathedral Square but later returned home because of ill health. Shortly after Marianne, now Sister Mary Francis, and her two companions came to St. John’s to begin their mission, Maria asked to join them. Bishop Fleming deemed her Presentation novitiate as fulfilling the requirements for entrance to the Mercy Order and she was professed as Sister Mary Joseph on March 25, 1843 in a ceremony held at the Presentation Convent.

Sister M. Joseph taught in the first Mercy school and was Sister M. Francis’ only companion when Sisters Ursula and Rose returned home in November of 1843. The two women, connected by bonds of family and love for the mission, faithfully carried out the responsibilities of school and visitation day after day in all kinds of weathers. An article in The Newfoundlander on June 24, 1847 gives a sense of their devotion and commitment:

Ever and anon might these two pious Sisters have been seen,
before or after the toils of the day at school, treading through
our snows and pelted by our sleet to smooth the pillow of the
death-bed of the afflicted, and pouring into the ear of the
infected words of promise and hope, either in the wretched
 hovels of the poor or in the hospital.

In June of 1847 when a typhus epidemic broke out in St. John’s, Sisters M. Francis and M. Joseph closed school and devoted themselves totally to those afflicted with the dreaded disease, visiting and caring for them in their homes and at St. John’s Hospital, located in present-day Victoria Park area. It was while Sister M. Joseph was caring for a young seaman who was dying from typhus that she herself became infected. After two weeks of intense suffering, she died on June 17 at the age of 48. She is buried with other victims of the disease on land which is now occupied by the Kirk.

We are the proud and grateful inheritors of this wonderful tradition of trust in God’s Providence, compassionate care and faithful service.

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Maria Nugent tuvo la distinción única de ser la primera postulante de la Presentación y la primera postulante de la Misericordia en Terranova y, por consiguiente, en América del Norte.

Conocida por nosotros como la Hermana Mary Joseph, María murió un día como hoy en 1847, sólo cinco años después de la fundación de la misión de la Misericordia en Terranova. María vivía con su hermano, Valentine Nugent y su familia, que habían llegado a San Juan desde Irlanda en 1833 invitados por el obispo Fleming.

Marianne Creedon, cuya hermana era la esposa de Nugent, vivió en la misma casa hasta que se marchó a Irlanda en 1839. Durante varios años Maria y Marianne enseñaron juntas en una escuela para señoritas en Water Street.

En 1834, María ingresó en el noviciado de las Hermanas de la Presentación en Cathedral Square, pero más tarde regresó a casa por motivos de salud. Poco después de que Marianne, ahora hermana Mary Francis, y sus dos compañeras llegaran a St. John’s para comenzar su misión, María pidió unirse a ellas. El Obispo Fleming consideró que su noviciado en la Presentación cumplía los requisitos para entrar en la Orden de la Merced y profesó como Hermana Mary Joseph el 25 de marzo de 1843 en una ceremonia celebrada en el Convento de la Presentación.

La Hermana M. Joseph enseñó en la primera escuela de la Misericordia y fue la única compañera de la Hermana M. Francis cuando las Hermanas Ursula y Rose regresaron a casa en noviembre de 1843. Las dos mujeres, unidas por lazos de familia y amor a la misión, cumplieron fielmente con las responsabilidades de la escuela y la visitación día tras día en todo tipo de climas. Un artículo publicado en The Newfoundlander el 24 de junio de 1847 da una idea de su devoción y compromiso:

Estas dos piadosas hermanas han sido vistas una y otra vez,
antes o después de los trabajos del día en la escuela, atravesando
nuestras nieves y aguanieve para alisar la almohada del lecho de muerte de los afligidos.
lecho de muerte de los afligidos, y vertiendo en el oído de los
infectados palabras de promesa y esperanza, ya sea en las míseras
de los pobres o en el hospital.

En junio de 1847, cuando estalló una epidemia de tifus en St. John’s, las hermanas M. Francis y M. Joseph cerraron la escuela y se dedicaron por completo a los afectados por la temida enfermedad, visitándolos y cuidándolos en sus casas y en el hospital de St. John’s, situado en la actual zona de Victoria Park. Fue mientras la hermana M. Joseph cuidaba a un joven marinero que se estaba muriendo de tifus cuando ella misma se infectó. Tras dos semanas de intenso sufrimiento, murió el 17 de junio a la edad de 48 años. Está enterrada, junto con otras víctimas de la enfermedad, en el terreno que hoy ocupa el Kirk.

Somos los orgullosos y agradecidos herederos de esta maravillosa tradición de confianza en la Providencia de Dios, cuidado compasivo y servicio fiel.

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(Marianne Creedon, born in 1811 in Coolowen, Co. Cork, went to Newfoundland with her sister’s family when she was 22 years old.  Bishop Fleming, an Irish Franciscan, negotiated with Catherine McAuley to send Marianne back to Dublin to prepare to establish a convent of the Sisters of Mercy in Newfoundland.  Marianne entered in 1839, was received in 1840 and professed in August 1841 with the religious name, Mary Francis.) 

On June 3, 1842, Sisters Francis Creedon, Ursula Frayne and Rose Lynch arrived in St. John’s, Newfoundland from the port of Kingstown, Ireland, on the ship the Sir Walter Scott to establish the Sisters of Mercy, the first foundation outside of Ireland and England.

What must have been their thoughts as they looked upon the forbidding landscape with its towering rocky c liffs and craggy head lands ? Although they had seen poverty in Ireland, t he abject poverty of this place with its rude shacks and derelict fishing stages perched on the side of the hills, would have seared their hearts and minds. Sister Francis had lived in the colony for six years, but for Sisters Ursula and Rose the scene before them must have caused some dismay and distress.

After a harrowing climb from the ship’s deck down to the small boat bobbing on the heaving sea, they made their way through the Narrows to St. John’s wharf. There they found a throng of people waiting to welcome them. Undoubtedly, the family of Sister Francis was among them, eager to see her after an absence of th ree years. Bishop Fleming transported them in his own carriage to his house on Henry Street, where they were to reside until thei r convent was built. What a momentous day this was! They were literally and figuratively transported to a new world, a world f ull of
promise and full of challenge. What relief they must have fel t to sleep in a bed after a month of rolling and tossing on the Atlantic How they must have prayed , thanking God f or a safe journey and begging for the courage and strength to carry out t he mission entrusted to them.

We are grateful for the spirit of Mercy that impelled them and for the legacy of compassion, courage, creativity, and commitment that we have inherited as Sisters of Mercy of Newfoundland.
We celebrate this day with great joy and gratitude.
Join us in prayer of gratitude today: Reflection Foundation 3 June 2023

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(Marianne Creedon, nacida en 1811 en Coolowen, Co. Cork, fue a Terranova con la familia de su hermana cuando tenía 22 años. El obispo Fleming, un franciscano irlandés, negoció con Catherine McAuley el envío de Marianne de vuelta a Dublín para preparar la fundación de un convento de las Hermanas de la Misericordia en Terranova. Marianne ingresó en 1839, fue recibida en 1840 y profesó en agosto de 1841 con el nombre religioso de Mary Francis).

El 3 de junio de 1842, las Hermanas Francis Creedon, Ursula Frayne y Rose Lynch llegaron a St. John’s, Terranova, procedentes del puerto de Kingstown, Irlanda, en el barco Sir Walter Scott para fundar las Hermanas de la Misericordia, la primera fundación fuera de Irlanda e Inglaterra.

¿Qué debieron de pensar al contemplar el imponente paisaje de acantilados rocosos y escarpados promontorios? Aunque habían visto la pobreza en Irlanda, la abyecta pobreza de este lugar, con sus rudimentarias chozas y sus abandonadas etapas de pesca encaramadas en las laderas de las colinas, les habría abrasado el corazón y la mente. La hermana Francis había vivido en la colonia
seis años, pero a las hermanas Úrsula y Rosa la escena que tenían ante ellas debió causarles consternación y angustia.

Tras una angustiosa subida desde la cubierta del barco hasta el pequeño bote que se balanceaba en el mar agitado, se dirigieron a través de los Estrechos hasta el muelle de San Juan. Allí se encontraron con una multitud de gente que les esperaba para darles la bienvenida. Sin duda, entre ellos estaba la familia de la hermana Francis, ansiosa por verla después de tres años de ausencia. El obispo Fleming los trasladó en su propio carruaje a su casa de la calle Henry, donde residirían hasta que se construyera su convento. Fue un día memorable. Fueron literal y figuradamente transportadas a un nuevo mundo, un mundo lleno de
prometedor y lleno de desafíos. Cómo debieron de rezar, dando gracias a Dios por un viaje seguro y pidiendo valor y fuerza para llevar a cabo la misión que se les había encomendado.

Estamos agradecidas por el espíritu de Misericordia que las impulsó y por el legado de compasión, valentía, creatividad y compromiso que hemos heredado como Hermanas de la Misericordia de Terranova.
Celebramos este día con gran alegría y gratitud.
Únete hoy a nosotros en oración de gratitud: Celebrando 181 Años de la Misericordia NL

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