Category: Archival Moments

Today, July 15 is the 167^th anniversary of the death of our Newfoundland Mercy founder, Sister M. Francis Creedon.

She died at the age of 44, having been professed as a Sister of Mercy for fourteen years. A woman of great fortitude, zeal for mission and commitment to the ideals of Mercy instilled in her by Catherine McAuley, Francis gave her all to the Newfoundland mission.

She faced many trials and hardships both in community and ministry, but the urgency of the mission and her conviction of the loving Providence of God at work in her life impelled her ever onward. Four young women had joined her since the death of her faithful companion, Sister M. Joseph Nugent in 1847.

The last to enter was Anastasia Tarrahan, the first native Newfoundlander, whom she received into the novitiate on July 2, less than two weeks before her death. Following that ceremony, she responded to a call to visit a dying person in the town and upon her return to Mercy Convent from that visitation she was confined to bed until her death.

The following notice was written in Bishop Mullock’s diary on July 15:

Mrs. Creedon, Superioress of the Convent of Mercy died this morning, a victim of overwork for the poor and the sick.

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Hoy, 15 de julio, es el 167 aniversario de la muerte de nuestra fundadora de la Misericordia de Terranova, la Hermana M. Francis Creedon.

Murió a la edad de 44 años, habiendo profesado como Hermana de la Misericordia durante catorce años. Mujer de gran fortaleza, celo por la misión y compromiso con los ideales de la Misericordia que le inculcó Catalina McAuley, Francis lo dio todo por la misión de Terranova.

Se enfrentó a muchas pruebas y dificultades tanto en la comunidad como en el ministerio, pero la urgencia de la misión y su convicción de la amorosa Providencia de Dios actuando en su vida la impulsaron a seguir adelante. Cuatro jóvenes se habían unido a ella desde la muerte de su fiel compañera, la Hermana M. Joseph Nugent en 1847.

La última en ingresar fue Anastasia Tarrahan, la primera nativa de Terranova, a quien recibió en el noviciado el 2 de julio, menos de dos semanas antes de su muerte. Después de esa ceremonia, respondió a una llamada para visitar a un moribundo en la ciudad y a su regreso al Convento de la Misericordia de esa visita fue confinada a la cama hasta su muerte.

La siguiente noticia fue escrita en el diario del obispo Mullock el 15 de julio:

La Sra. Creedon, Superiora del Convento de la Misericordia murió esta mañana, víctima del exceso de trabajo para los pobres y los enfermos.

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One hundred fifty-nine years ago this coming week, the Burin Peninsula welcomed the first Sisters of Mercy to its shores.  

Persistent efforts by Burin’s zealous pastor, Father Michael Berney, for whom the education of the children of his parish was of prime importance, finally convinced Mother Xavier Bernard to make a positive response to his entreaties.  St. Anne’s Convent (pictured at right) opened on July 12, 1863. The founding sisters were: Irish-born Sister M. Liguori Carmody; Sister M. Xavier Tarrahan, a Newfoundlander; Sister M. Charles McKenna, also Irish; Mary McAuliffe, a postulant.

The Newfoundlander of July 20, 1863 published a letter describing the arrival of the sisters at the government wharf in Burin on board the steamship Ariel, after a journey of more than twenty-four hours. There, a “tasteful Triumphal Arch” had been erected,  and the long -awaited sisters were greeted with cannon shots and loud cheering from the throngs of people gathered to welcome them. After a visit to the church to receive the bishop’s blessing on the new venture, they were escorted to the priest’s housefor “a collation” by a procession of little girls in white dresses who strewed their path with flowers.

It was an auspicious beginning for St. Anne’s, and the start of a wonderful relationship between the sisters and the people of Burin. The subsequent story of this foundation bears witness to the marvelous ministry of many gifted and dedicated Sisters of Mercy over the years.

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La próxima semana hará ciento cincuenta y nueve años que la península de Burin acogió en sus costas a las primeras Hermanas de la Misericordia.

Los insistentes esfuerzos del celoso párroco de Burin, el padre Michael Berney, para quien la educación de los niños de su parroquia era primordial, convencieron finalmente a la madre Xavier Bernard para que respondiera positivamente a sus súplicas. El convento de Santa Ana (en la foto de la derecha) abrió sus puertas el 12 de julio de 1863. Las hermanas fundadoras fueron: Sor M. Liguori Carmody, de origen irlandés; Sor M. Xavier Tarrahan, de Terranova; Sor M. Charles McKenna, también irlandesa; Mary McAuliffe, postulante.

El Newfoundlander del 20 de julio de 1863 publicó una carta que describía la llegada de las hermanas al muelle gubernamental de Burin a bordo del vapor Ariel, después de un viaje de más de veinticuatro horas. Allí se había erigido un “elegante Arco de Triunfo”, y las tan esperadas hermanas fueron recibidas con cañonazos y fuertes vítores de la multitud de gente reunida para darles la bienvenida. Después de una visita a la iglesia para recibir la bendición del obispo, fueron escoltadas a la casa del sacerdote para “una colación” por una procesión de niñas vestidas de blanco que llenaron su camino de flores.

Fue un comienzo auspicioso para Santa Ana, y el inicio de una maravillosa relación entre las hermanas y el pueblo de Burin. La historia posterior de esta fundación es testimonio del maravilloso ministerio de muchas Hermanas de la Misericordia dotadas y entregadas a lo largo de los años.

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