Category: Archival Moments

Anastasia Catherine Mary Tarahan was born in St. John’s on May 5, 1832, daughter of Mary and Thomas Tarahan. She was the first Newfoundlander and the first of the three Tarahan sisters to enter the Sisters of Mercy in Newfoundland. She had been denied admission by Bishop Fleming because of being “native born” but his successor, Bishop Mullock did not share his views regarding local vocations and willingly accepted Anastasia for the Sisters of Mercy. So, it was with great delight that the fledgling Mercy community of four sisters welcomed her on December 8, 1854.

Anastasia was received into the novitiate on July 2,1855 and given the name Sister Mary John Baptist. Sister M. Francis Creedon presided over the reception ceremony although she was very ill at the time. Her death two weeks later on July 15 left the four remaining young sisters – M. Vincent Nugent, M. Francis Xavier Bernard, M. Elizabeth Redmond and M. Baptist Tarahan – in a very precarious situation. A letter from the four was quickly sent to the superior at Baggot Street, informing her of Sister M. Francis’ death and pleading for help. In this letter the grief and desolation of the little community is almost palpable and their request for assistance is very clear: “to prevent a convent which promises to give such glory to God from failing, for want of a few nuns capable of governing it.” The letter can be found in the Archives of the Sisters of Mercy in Dublin, but as far as is known, it was never acknowledged and no sisters were sent from Ireland to help the situation.

The very day of Sister M. Baptist’s entrance on December 8, 1854, Immaculate Conception Orphanage was opened at Mercy Convent to take care of young girls whose parents had died during the frequent epidemics that afflicted St. John’s in the 1800s. Sister M. Baptist was undoubtedly involved in this ministry as well as in the school and in visitation of the sick in their homes.

Sister M. Baptist was professed on August 15, 1857. She spent the whole of her religious life at Mercy Convent and was assistant to Sister M. Francis Xavier Bernard at Mercy Convent for much of that time. She and Sister M. F. X. Bernard accompanied the founding community to Brigus in September of 1861.

Sister M. Baptist died on March 25,1867 just ten short years after her profession as a Sister of Mercy. She was 35 years of age. She is buried in Belvedere cemetery.

Anastasia Catherine Mary Tarahan nació en St. John’s el 5 de mayo de 1832, hija de Mary y Thomas Tarahan. Fue la primera habitante de Terranova y la primera de las tres hermanas Tarahan en ingresar en la Congregación de las Hermanas de la Misericordia en Terranova. El obispo Fleming le había denegado la admisión por ser «nativa», pero su sucesor, el obispo Mullock, no compartía su opinión sobre las vocaciones locales y aceptó de buen grado a Anastasia en las Hermanas de la Misericordia. Así, la incipiente comunidad de cuatro hermanas la acogió con gran alegría el 8 de diciembre de 1854.

Anastasia fue admitida en el noviciado el 2 de julio de 1855 y recibió el nombre de hermana Mary John Baptist. La hermana M. Francis Creedon presidió la ceremonia de recepción, aunque en ese momento estaba muy enferma. Su muerte dos semanas después, el 15 de julio, dejó a las cuatro jóvenes hermanas restantes —M. Vincent Nugent, M. Francis Xavier Bernard, M. Elizabeth Redmond y M. Baptist Tarahan— en una situación muy precaria. Las cuatro enviaron rápidamente una carta a la superiora de Baggot Street, informándole de la muerte de la hermana M. Francis y suplicándole ayuda. En esta carta, el dolor y la desolación de la pequeña comunidad son casi palpables y su petición de ayuda es muy clara: «evitar que un convento que promete dar tanta gloria a Dios fracase por falta de unas pocas monjas capaces de gobernarlo». La carta se encuentra en los archivos de las Hermanas de la Misericordia en Dublín, pero, por lo que se sabe, nunca se respondió a ella y no se envió a ninguna hermana desde Irlanda para ayudar en la situación.

El mismo día de la entrada de la hermana M. Baptist, el 8 de diciembre de 1854, se inauguró el Orfanato de la Inmaculada Concepción en el Convento de la Misericordia para cuidar de las niñas cuyos padres habían fallecido durante las frecuentes epidemias que asolaron St. John’s en el siglo XIX. Sin duda, la hermana M. Baptist participó en este ministerio, así como en la escuela y en las visitas a los enfermos en sus hogares.

La hermana M. Baptist profesó sus votos el 15 de agosto de 1857. Pasó toda su vida religiosa en el Convento de la Misericordia y fue asistente de la hermana M. Francis Xavier Bernard en el Convento de la Misericordia durante gran parte de ese tiempo. Ella y la hermana M. F. X. Bernard acompañaron a la comunidad fundadora a Brigus en septiembre de 1861.

La hermana M. Baptist falleció el 25 de marzo de 1867, solo diez años después de su profesión como hermana de la Misericordia.

Esther Mary Joseph Coady, daughter of Mary and John Coady was born in St. John’s in 1835. Our records do not have any information about her before she entered religious life and very little after.

She entered the Sisters of Mercy on August 15, 1858, and at her reception into the novitiate she received the name Sister Mary Gonzaga. She was professed in January of 1861 and in September of that same year, she was named as a member of the founding community of St. Joseph’s Convent, Brigus.

The Catholic population of Brigus had prepared well for the coming of the sisters. They had collected nearly 900 pounds for the construction of the convent. On their arrival at the wharf in Brigus on that September day, the sisters were given a warm and enthusiastic welcome with loud cheering and cannon shots. The excited crowd then led the sisters in procession to their new home.

There had been a Catholic school in Brigus since 1805, operating first out of the home of the teacher, Mr. Robin Power and then in the sacristy of the church. For the first few years after their arrival the sisters taught both boys and girls, but in 1870 a male teacher took over education of the boys. The sisters’ school soon gained a reputation for its high academic record as well as for its excellence in music and drama. The sisters in Brigus also offered a training program for prospective teachers, as noted in the report of the Superintendent of Education in 1902:
“The convent supplies nearly all the teachers employed by the Brigus Board and the excellent training these have received is very evident in the way they conduct their schools.”

Sister M. Gonzaga lived and taught in Brigus for her entire religious life. She died on January 18, 1913, and is buried in the sisters’ cemetery in Brigus.

Esther Mary Joseph Coady, hija de Mary y John Coady, nació en St. John’s en 1835. Nuestros registros no contienen ninguna información sobre ella antes de que ingresara en la vida religiosa y muy poca después.

Ingresó en las Hermanas de la Misericordia el 15 de agosto de 1858 y, al ser admitida en el noviciado, recibió el nombre de sor Mary Gonzaga. Profesó en enero de 1861 y, en septiembre de ese mismo año, fue nombrada miembro de la comunidad fundadora del convento de San José, en Brigus.

La población católica de Brigus se había preparado bien para la llegada de las hermanas. Habían recaudado casi 900 libras para la construcción del convento. A su llegada al muelle de Brigus aquel día de septiembre, las hermanas recibieron una cálida y entusiasta bienvenida con vítores y salvas de cañón. La emocionada multitud acompañó a las hermanas en procesión hasta su nuevo hogar.

Desde 1805 había una escuela católica en Brigus, que primero funcionó en la casa del maestro, el Sr. Robin Power, y luego en la sacristía de la iglesia. Durante los primeros años tras su llegada, las hermanas enseñaban tanto a niños como a niñas, pero en 1870 un maestro se hizo cargo de la educación de los niños. La escuela de las hermanas pronto se ganó una reputación por su alto nivel académico, así como por su excelencia en música y teatro. Las hermanas de Brigus también ofrecían un programa de formación para futuros profesores, como se señala en el informe del Superintendente de Educación de 1902:
«El convento proporciona casi todos los profesores empleados por la Junta de Brigus y la excelente formación que estos han recibido es muy evidente en la forma en que dirigen sus escuelas».

La hermana M. Gonzaga vivió y enseñó en Brigus durante toda su vida religiosa. Murió el 18 de enero de 1913 y está enterrada en el cementerio de las hermanas en Brigus.

 

 

Sister M. Catherine was born in Placentia on February 7, 1879.  Our records do not give her first name, nor the names of her parents. She was educated by the Presentation Sisters in Placentia, where she was also likely prepared for her teaching career.  She spent several years teaching in Harbour Breton before she entered the Sisters of Mercy at St. Joseph’s Convent, Brigus in October of 1911. She made profession of vows on July 1, 1914.

Sister M. Catherine’s teaching career as a Sister of Mercy took her to Burin, St. George’s, Littledale, Petries (Curling), Brigus and Bell Island.  She also ministered at St. Clare’s Working Home for Girls, where she offered evening classes in business education – typing, shorthand and accounting – to the young working women who resided there. The Home closed its doors in early May 1922, and the building was quickly renovated to accommodate a twenty-bed hospital.  When St. Clare’s Mercy Hospital officially opened on May 21, 1922, Sister M. Catherine and Sister M. Gabriel Fleming were assigned to assist the small nursing staff of two nurses – Sister M. Bernard Gladney and Miss Alice Casey.

Following her time at St. Clare’s, Sister M. Catherine went to Curling, where again she taught the commercial classes. When the Curling convent was wired for electricity, evening business classes were made available to the people of the area.  Sister M. Catherine also taught at Immaculate Conception Academy on Bell Island. There she   began the first Business Education program at the Academy, using the convent parlor as her classroom.

In 1937 Sister M. Catherine was assigned to St. Joseph’s where she taught music as well as business courses. She was obviously a woman of many talents and great flexibility and was known for her kind and gentle disposition. She became critically ill in the fall of 1952 and died on August 13, 1953 at the age of seventy-four. She is buried in Belvedere cemetery.

La hermana M. Catherine nació en Placentia el 7 de febrero de 1879. Nuestros registros no indican su nombre de pila ni los nombres de sus padres. Fue educada por las Hermanas de la Presentación en Placentia, donde probablemente también se preparó para su carrera docente. Pasó varios años enseñando en Harbour Breton antes de ingresar en las Hermanas de la Misericordia en el convento de San José, en Brigus, en octubre de 1911. Hizo su profesión de votos el 1 de julio de 1914.

La carrera docente de la hermana M. Catherine como hermana de la Misericordia la llevó a Burin, St. George’s, Littledale, Petries (Curling), Brigus y Bell Island. También ejerció su ministerio en el Hogar de Trabajo para Niñas St. Clare, donde impartía clases nocturnas de formación empresarial (mecanografía, taquigrafía y contabilidad) a las jóvenes trabajadoras que residían allí. El hogar cerró sus puertas a principios de mayo de 1922 y el edificio se renovó rápidamente para albergar un hospital de veinte camas. Cuando el St. Clare’s Mercy Hospital abrió oficialmente sus puertas el 21 de mayo de 1922, la hermana M. Catherine y la hermana M. Gabriel Fleming fueron asignadas para ayudar al pequeño equipo de enfermería, formado por dos enfermeras: la hermana M. Bernard Gladney y la señorita Alice Casey.

Tras su estancia en St. Clare’s, la hermana M. Catherine se trasladó a Curling, donde volvió a impartir clases de comercio. Cuando el convento de Curling se conectó a la red eléctrica, se empezaron a ofrecer clases nocturnas de comercio a los habitantes de la zona. La hermana M. Catherine también enseñó en la Academia Inmaculada Concepción de Bell Island. Allí puso en marcha el primer programa de formación empresarial de la academia, utilizando el salón del convento como aula.

En 1937, la hermana M. Catherine fue destinada a St. Joseph’s, donde impartió clases de música y de comercio. Era evidentemente una mujer con muchos talentos y gran flexibilidad, y era conocida por su carácter amable y gentil. En otoño de 1952 enfermó gravemente y falleció el 13 de agosto de 1953 a la edad de setenta y cuatro años. Está enterrada en el cementerio de Belvedere.

Alice Molloy, only daughter of Thomas Molloy and Bridget Delaney Molloy, was born in St. John’s on October 7, 1896. We know nothing about Alice’s childhood, except that she had four brothers, one of whom was Edward, Brenda Molloy Mooney’s father. Since the family lived on Patrick Street, it is likely that she received her early education from the Presentation Sisters at St. Patrick’s Convent school.

Alice entered the Sisters of Mercy in St. Georges in 1914 and at her reception into the novitiate in 1915, received the name Sister M. Ignatius. When the amalgamation of all the Mercy convents in Newfoundland took place in 1916, she was transferred to the new General Novitiate at Littledale, where she completed her novitiate and made profession of vows on July 8, 1917.

In 1917 Sister M. Ignatius began her ministry as a professed sister on the staff of St. Clare’s Home for Working Girls. Over the next number of years, her ministry took her to St. Joseph’s Convent in Brigus, to St. Edward’s and Immaculate Conception Convents on Bell Island, to St. Michael’s Convent in St. George’s and to St. Michael’s Convent in Belvedere. In 1922 she went to St. Joseph’s Convent, Hoylestown as a founding member of that community and in September of 1944 she returned to St. Joseph’s as superior.

In all her places of ministry Sister M. Ignatius graciously and generously shared her many talents. She was known to be a gentle, cheerful, competent and kindly classroom teacher and an extremely gifted music teacher.In several schools she taught Commercial as well as the regular subjects.

Although Sister M. Ignatius had been diagnosed in September of 1943 with a serious heart condition, she remained active as superior of St. Joseph’s until her worsening condition obliged her to seek hospital treatment. She died at St. Clare’s Mercy Hospital in January of 1945 at the age of forty-eight. Her mother and her four brothers were present at her funeral liturgy which took place at the Cathedral of St. John the Baptist.

Alice Molloy, única hija de Thomas Molloy y Bridget Delaney Molloy, nació en St. John’s el 7 de octubre de 1896. No sabemos nada sobre la infancia de Alice, salvo que tenía cuatro hermanos, uno de los cuales era Edward, padre de Brenda Molloy Mooney. Dado que la familia vivía en Patrick Street, es probable que recibiera su educación primaria en la escuela del convento de St. Patrick, regida por las Hermanas de la Presentación.

Alice ingresó en las Hermanas de la Misericordia en St. Georges en 1914 y, al ser admitida en el noviciado en 1915, recibió el nombre de hermana M. Ignatius. Cuando se produjo la fusión de todos los conventos de la Misericordia en Terranova en 1916, fue trasladada al nuevo noviciado general en Littledale, donde completó su noviciado y profesó sus votos el 8 de julio de 1917.

En 1917, la hermana M. Ignatius comenzó su ministerio como hermana profesada en el personal del Hogar Santa Clara para chicas trabajadoras. Durante los años siguientes, su ministerio la llevó al convento de San José en Brigus, a los conventos de San Eduardo y de la Inmaculada Concepción en Bell Island, al convento de San Miguel en St. George’s y al convento de San Miguel en Belvedere. En 1922 se trasladó al convento de San José, en Hoylestown, como miembro fundador de esa comunidad, y en septiembre de 1944 regresó a San José como superiora.

En todos los lugares donde ejerció su ministerio, la hermana M. Ignatius compartió con amabilidad y generosidad sus muchos talentos. Era conocida por ser una profesora amable, alegre, competente y bondadosa, además de una profesora de música extremadamente dotada. En varias escuelas impartió clases de Comercio, además de las materias habituales.

Aunque a la hermana M. Ignatius le habían diagnosticado en septiembre de 1943 una grave enfermedad cardíaca, siguió activa como superiora de St. Joseph’s hasta que el empeoramiento de su estado la obligó a buscar tratamiento hospitalario. Murió en el St. Clare’s Mercy Hospital en enero de 1945, a la edad de cuarenta y ocho años. Su madre y sus cuatro hermanos estuvieron presentes en la liturgia fúnebre, que tuvo lugar en la catedral de San Juan Bautista.

Annie Greene, daughter of Hannah and Thomas Greene, was born in St. John’s on May 2, 1877. She was educated by the Sisters of Mercy at Our Lady of Mercy Academy, Military Road and at Littledale. At the age of nineteen she entered theSisters of Mercy and at her reception into the novitiate, was given the name Sister Mary Winefride.

Shortly after her profession in June of 1900 Sister M. Winefridewent to Burin and from there to St. Lawrence, where she remained until Amalgamation in 1916. She was superior of the convent for many of these years and the school life of the children of St. Lawrence was greatly enhanced because of her talents in music, art and drama, gifts which she shared so generously with the children and the community.

Sister M. Winefride’s teaching career spanned many years in many communities –St. John’s, Burin, Bay Bulls, Bell Island, Hoylestown, Curling and Belvedere. In most of these communities she served as principal of the school, music teacher and superior of the convent. She was said to have had wonderful administrative  ability, sound judgement and a great sense of humor.

On September 24, 1921 St. Patrick’s Convent opened in Bay Bulls with Sister M. Winefride as the first superior. Her founding companions were Sister M. Michael Gillis, Sister M. Paul Ryall and Sister M. Rita Coady. The new community received a great welcome from the pastor, Father Patrick O’Brien, and the people of Bay Bulls, who had ensured that the sisters’ new home was ready for occupancy when they arrived

The convent had a large chapel in which the chief adornment was a stained- glass window depicting the patron saints of the sisters of the founding community – Saints Winefride, Michael, Paul and Rita. Father O’Brien had designed the window himself and had sent the plan to Dublin to a company that specialized in making stained-glass windows.

In her years in Bay Bulls, Sister M. Winefride organized and directed many concerts and operettas. Besides providing artistic opportunities for the children and wonderful entertainment for the community, these events produced revenue to supplement the extremely small government subsidies available to the school.

The last six years of Sister M. Winefride’s life were spent at Belvedere where she was dearly loved by the children. When ill health caused her to curtail many of her activities, she had time to devote to her artistic side, finding enjoyment in painting and in embroidering silks and linens for the altar. She died at Belvedere on April 23, 1949. Her brother, Reverend R. Greene, pastor of Bay Bulls celebrated her Requiem Mass in the convent chapel.

Annie Greene, hija de Hannah y Thomas Greene, nació en St. John’s el 2 de mayo de 1877. Fue educada por las Hermanas de la Misericordia en la Academia de Nuestra Señora de la Misericordia, Military Road y en Littledale. A los diecinueve años ingresó en las Hermanas de la Misericordia y, al ser recibida en el noviciado, recibió el nombre de Hermana Mary Winefride.

Poco después de su profesión, en junio de 1900, la Hermana M. Winefride fue a Burin y de allí a San Lorenzo, donde permaneció hasta la fusión en 1916. Fue superiora del convento durante muchos de estos años y la vida escolar de los niños de San Lorenzo se vio muy enriquecida gracias a su talento para la música, el arte y el teatro, dones que compartió generosamente con los niños y la comunidad.

John’s, Burin, Bay Bulls, Bell Island, Hoylestown, Curling y Belvedere. En la mayoría de estas comunidades fue directora de escuela, profesora de música y superiora del convento. Se decía de ella que tenía una maravillosa capacidad administrativa, buen juicio y un gran sentido del humor.

El 24 de septiembre de 1921 se abrió el Convento de San Patricio en Bay Bulls con la Hermana M. Winefride como primera superiora. Sus compañeras fundadoras fueron Sor M. Michael Gillis, Sor M. Paul Ryall y Sor M. Rita Coady. La nueva comunidad recibió una gran acogida por parte del párroco, el padre Patrick O’Brien, y de los habitantes de Bay Bulls, que se aseguraron de que la nueva casa de las hermanas estuviera lista para ser ocupada cuando llegaran.

El convento tenía una gran capilla cuyo adorno principal era una vidriera que representaba a los santos patronos de las hermanas de la comunidad fundadora: los santos Winefride, Michael, Paul y Rita. El padre O’Brien había diseñado la vidriera él mismo y había enviado el plano a Dublín a una empresa especializada en la fabricación de vidrieras.

En sus años en Bay Bulls, la hermana M. Winefride organizó y dirigió muchos conciertos y operetas. Además de ofrecer oportunidades artísticas a los niños y un maravilloso entretenimiento a la comunidad, estos eventos produjeron ingresos para complementar las escasísimas subvenciones gubernamentales de que disponía la escuela.

Los últimos seis años de la vida de la Hermana M. Winefride transcurrieron en Belvedere, donde fue muy querida por los niños. Cuando su salud la obligó a reducir muchas de sus actividades, tuvo tiempo para dedicarse a su faceta artística, disfrutando pintando y bordando sedas y linos para el altar. Murió en Belvedere el 23 de abril de 1949. Su hermano, el reverendo R. Greene, párroco de Bay Bulls, celebró su misa de réquiem en la capilla del convento.

 

Our records do not give Sister M. Rosarii’s baptismal name, nor that of her parents. We know that she was born in February of 1882 and it seems that she lost both her parents when she was very young. In Weavers of the Tapestry Sister Kathrine Bellamy noted that she spent some of her youth in St. Michael’s Orphanage, Belvedere, but our records do not show that.

She requested entrance to the Sisters of Mercy in 1911 and made first profession in 1914.After her profession she was assigned to Immaculate Conception Convent in Conception Harbour, where she spent the entirety of her religious life. According to Sister Kathrine, Sister M. Rosarii was one of the “hidden“ Sisters of Mercy who spent her days looking after the kitchen and the day-to-day running of the convent.

Sister M. Rosarii’s kindness was legendary, and it was reputed that the pupils of St. Anne’s School would vie with each other to bring messages from the schoolto the convent. The fortunate children who came to her door with a message from one of the teaching sisters never left without enjoying her puddings or other tasty culinary treats. While the children liked and respected the other sisters who held authority in the school, they knew that Sister M. Rosarii would not report their misdemeanors and that she would always make excuses for them.

Years after her death, Sister M. Rosarii was spoken of with gratitude and affection by the children of Conception Harbor, whose hearts she had won through her simple kindness and warmth. The whole community was saddened when they heard the news that she was ill and needed treatment in St. John’s. She died on November 19 1934 at St. Clare’s Mercy Hospital after a few months’ illness and was buried in Belvedere cemetery.

Nuestros registros no indican el nombre de bautismo de la hermana M. Rosarii, ni el de sus padres. Sabemos que nació en febrero de 1882 y parece que perdió a sus padres cuando era muy pequeña. En Weavers of the Tapestry, la hermana Kathrine Bellamy señaló que pasó parte de su juventud en el orfanato St. Michael’s, en Belvedere, pero nuestros registros no lo indican.

Solicitó ingresar en las Hermanas de la Misericordia en 1911 e hizo su primera profesión en 1914. Tras su profesión, fue destinada al Convento de la Inmaculada Concepción en Conception Harbour, donde pasó toda su vida religiosa. Según la hermana Kathrine, la hermana M. Rosarii era una de las hermanas «ocultas» de la Misericordia, que pasaba sus días cuidando de la cocina y del funcionamiento diario del convento.

La bondad de la hermana M. Rosarii era legendaria, y se decía que los alumnos de la escuela St. Anne’s competían entre sí para llevar mensajes de la escuela al convento. Los afortunados niños que llegaban a su puerta con un mensaje de una de las hermanas maestras nunca se marchaban sin disfrutar de sus pudines u otras deliciosas recetas culinarias. Aunque los niños querían y respetaban a las demás hermanas que tenían autoridad en la escuela, sabían que la hermana M. Rosarii no informaría de sus travesuras y que siempre les pondría excusas.

Años después de su muerte, los niños de Conception Harbor hablaban de la hermana M. Rosarii con gratitud y afecto, ya que se había ganado sus corazones con su sencillez, amabilidad y calidez. Toda la comunidad se entristeció al saber que estaba enferma y necesitaba tratamiento en St. John’s. Murió el 19 de noviembre de 1934 en el St. Clare’s Mercy Hospital tras varios meses de enfermedad y fue enterrada en el cementerio de Belvedere.

Winnifred Ahern, daughter of Bridget and John Ahern, was born in Bay de Verde on February 21, 1879. As a young girl, she attended St. Bride’s College where she received her teaching certificate.  She taught in Conception Harbour and in several other communities around the island for several years before entering the Sisters of Mercy in Conception Harbor in 1909. 

At her entrance into the novitiate Winnifred received the name, Sister Mary de Sales. She made profession of vows in the parish church in Conception Harbor on September 2,1911 and remained in that community for the next ten years.

In August of 1922 Sister M. de Sales was appointed superior of St. Mary’s on the Humber in Curling. She immediately saw that the sisters’ living accommodationswere far from ideal – only the kitchen had running water; the house was cold and drafty, the only heat sources being in the kitchen and parlor. By the Fall of 2024 she had a central heating system installed in the convent and with the arrival of the Newfoundland Light and Power Company in Curling, she had the convent wired for electricity. As time went on, Sister M. de Sales made other improvements in the convent, in 1925 adding a large extension which included a more spacious chapel, a couple of extra bedrooms and a music room.

Sister M. de Sales had less success with solving problems in the school. By 1923 the area had a large influx of people as a result of the establishment of the paper mill in Corner Brook.  Parents from all over the surrounding area wanted to register their children in the sisters’ school but overcrowding made this impossible. Having to continually refuse the parent’s pleas was very burdensome for the sisters, andthey looked for solutions to no avail.  Eventually Sister M. de Sales took matters in hand. She wrote her diocesan bishop, Bishop Henry Renouf, explaining the situation and requesting the construction of a new school. The bishop responded positively and in January 1925 the new Holy Cross School opened its doors.

Sister M. de Sales’ reputation as an able administrator and an advocate for the people did not go unnoticed. Her next assignment was as superior of St. Michael’s Convent in St. Georges where she remained from 1928 to 1937.  She was elected to the General Council of the Sisters of Mercy in 1937, a position she held until 1949.  As a member of the Council, she was party to the decision to open a foundation in Goulds, and when Sacred Heart Convent in Goulds opened in 1949, Sister M. De Sales became its first superior. For that foundation she chose her community members. Their names are familiar to most of us: Sisters Mary Ligouri Wade, Rita Coady, Monica Matthews, Thaddeus Mullowney, Dolores Garland, Madeline Trahey.

In 1952 Sister M. de Sales was assigned to Mercy Convent where she remained until her death in January 1957.

Winnifred Ahern, hija de Bridget y John Ahern, nació en Bay de Verde el 21 de febrero de 1879. De joven, asistió al St. Bride’s College, donde obtuvo su título de maestra. Enseñó en Conception Harbour y en varias otras comunidades de la isla durante varios años antes de ingresar en las Hermanas de la Misericordia en Conception Harbour en 1909.

Al ingresar en el noviciado, Winnifred recibió el nombre de Hermana Mary de Sales. Hizo su profesión de votos en la iglesia parroquial de Conception Harbour el 2 de septiembre de 1911 y permaneció en esa comunidad durante los siguientes diez años.

En agosto de 1922, la hermana M. de Sales fue nombrada superiora de St. Mary’s on the Humber, en Curling. Inmediatamente se dio cuenta de que las condiciones de vida de las hermanas distaban mucho de ser ideales: solo la cocina tenía agua corriente; la casa era fría y tenía corrientes de aire, y las únicas fuentes de calor se encontraban en la cocina y en la sala de estar. En otoño de 1924, instaló un sistema de calefacción central en el convento y, con la llegada de la Newfoundland Light and Power Company a Curling, lo conectó a la red eléctrica. Con el paso del tiempo, la hermana M. de Sales realizó otras mejoras en el convento y, en 1925, añadió una gran ampliación que incluía una capilla más espaciosa, un par de dormitorios adicionales y una sala de música.

La hermana M. de Sales tuvo menos éxito a la hora de resolver los problemas de la escuela. En 1923, la zona sufrió una gran afluencia de población como consecuencia de la creación de la fábrica de papel en Corner Brook. Los padres de toda la zona querían matricular a sus hijos en la escuela de las hermanas, pero el hacinamiento lo hacía imposible. Tener que rechazar continuamente las súplicas de los padres era muy pesado para las hermanas, que buscaron soluciones sin éxito. Finalmente, la hermana M. de Sales tomó cartas en el asunto. Escribió al obispo de la diócesis, Henry Renouf, explicándole la situación y solicitando la construcción de una nueva escuela. El obispo respondió positivamente y, en enero de 1925, la nueva escuela Holy Cross abrió sus puertas.

La reputación de la hermana M. de Sales como administradora competente y defensora del pueblo no pasó desapercibida. Su siguiente destino fue el convento de San Miguel, en St. Georges, donde permaneció desde 1928 hasta 1937. En 1937 fue elegida miembro del Consejo General de las Hermanas de la Misericordia, cargo que ocupó hasta 1949. Como miembro del Consejo, participó en la decisión de abrir una fundación en Goulds, y cuando el Convento del Sagrado Corazón de Goulds abrió sus puertas en 1949, la hermana M. De Sales se convirtió en su primera superiora. Para esa fundación eligió a los miembros de su comunidad. Sus nombres nos son familiares a la mayoría de nosotros: las hermanas Mary Ligouri Wade, Rita Coady, Monica Matthews, Thaddeus Mullowney, Dolores Garland y Madeline Trahey.

En 1952, la hermana M. de Sales fue destinada al Convento de la Misericordia, donde permaneció hasta su muerte en enero de 1957.

 

Mary Joseph Jordan, daughter of Bridget and Patrick Jordan, was born in St. John’s in 1853. She entered the Sisters of Mercy at Mercy Convent on Military Road on September 8,1871. At her reception into the novitiate, she was given the name Sister Mary Cecilia. She made profession of vows on January 23, 1874.

Sister M. Cecilia spent twenty -five years of her life at Sacred Heart Convent in St. Lawrence. A capable and dynamic woman, she served as superior of the community for many of those years. She was a competent and enterprising administrator and an accomplished musician, and much of her time was spent preparing the children to participate in plays, operettas and concerts. These events often served as fundraisers for the purchase of new equipment for the school or the church. Sister M. Cecilia was one of the many Sisters of Mercy who instilled and developed the strong musical tradition that still exists in St. Lawrence.

Sister M. Cecilia died after a short illness on March 5, 1904 at the age of fifty-one years.

The Evening Telegram of March 5, 1904 says this of her: “By her death, St. Lawrence has lost a benefactor, the poor a friend and the Convent a wise and good superior.” Another report in the same newspaper on March 8, 1904 reports that “a large numberof people was present from St. Lawrence and the neighboring settlements to testify their respect for the deceased nun, whose many benefactions and gentle disposition had enshrined her in the hearts of the people.”

Sister M. Cecilia is one of the six Sisters of Mercy buried in the Sisters’ cemetery in St. Lawrence.

Mary Joseph Jordan, hija de Bridget y Patrick Jordan, nació en St. John’s en 1853. Ingresó en las Hermanas de la Misericordia en el Convento de la Misericordia, en Military Road, el 8 de septiembre de 1871. En su recepción al noviciado, recibió el nombre de Hermana Mary Cecilia. Hizo su profesión de votos el 23 de enero de 1874.

La hermana M. Cecilia pasó veinticinco años de su vida en el Convento del Sagrado Corazón en St. Lawrence. Mujer capaz y dinámica, fue superiora de la comunidad durante muchos de esos años. Era una administradora competente y emprendedora, además de una consumada música, y dedicaba gran parte de su tiempo a preparar a los niños para participar en obras de teatro, operetas y conciertos. Estos eventos solían servir para recaudar fondos para la compra de nuevo equipamiento para la escuela o la iglesia. La hermana M. Cecilia fue una de las muchas Hermanas de la Misericordia que inculcaron y desarrollaron la fuerte tradición musical que aún existe en St. Lawrence.

La hermana M. Cecilia falleció tras una breve enfermedad el 5 de marzo de 1904, a la edad de cincuenta y un años.

El Evening Telegram del 5 de marzo de 1904 dice lo siguiente sobre ella: «Con su muerte, St. Lawrence ha perdido a una benefactora, los pobres a una amiga y el convento a una superiora sabia y buena». Otro reportaje del mismo periódico, del 8 de marzo de 1904, informa de que «una gran multitud de personas de St. Lawrence y de los pueblos vecinos se congregó para rendir homenaje a la difunta monja, cuyas numerosas obras benéficas y carácter afable la habían consagrado en el corazón de la gente».

La hermana M. Cecilia es una de las seis Hermanas de la Misericordia enterradas en el cementerio de las Hermanas en St. Lawrence.

Margaret Patricia Doyle, daughter of Catherine and John Doyle of St. John’s, was born on March 11, 1886. Margaret was educated by the Presentation Sisters at St. Patrick’s Convent and had a wonderful connection with them all through her life. She entered the Sisters of Mercy at St. Michael’s Convent in St. George’s on September 8, 1906. At her entrance into the novitiate, Margaret received the name Sister Mary Agnes. She was professed on September 24, 1909. She spent the first eleven years of her religious life in St. George’s.

After the amalgamation of all the Mercy Convents in Newfoundland in 1916, Sister M. Agnes was transferred to the Convent of Mercy on Military Road and the following year went to Curling as a member of the founding community of St. Mary’s on the Humber. In 1922 she was appointed superior of her old home, St. Michaels’ Convent, St. George’s. This proved to be a difficult assignment for a couple of reasons. Sister M. Antonio Egan, foundress of the St. George’s community had returned to the community after several years in St. John’s on the General Council. Furthermore, Bishop Renouf, the bishop of the diocese, consistently questioned the appropriateness of her presence in that community. Despite the difficulties, Sister M. Agnes continued her ministry in community and school in trust and fidelity until her term of office expired.

In 1926 she was named superior of Immaculate Conception Convent in Conception Harbour. By this time the original convent, built in 1869, was badly in need of repair and Sister M. Agnes was quick to inform Sister M. Philippa, the Superior General, of the situation. The convent was soon declared beyond repair and plans were set in place for construction of a new convent. The new Immaculate Conception Convent, opened on August 15, 1931, was built in the same field as the first convent.

Meanwhile in 1929 Sister M. Agnes became blind, and at the end of her term of office in Conception Harbour, returned to Mercy Convent in St. John’s. In search of healing, she made pilgrimages to St. Anne de Beaupre and Cap de la Madeline, but her blindness was not to be healed. She received the grace of resignation and set about learning the Braille system of reading and writing, even teaching it to others needing such help.

In 1931 Sister M. Philippa, the current Superior General became very concerned about some of the very frail sisters living in the hustle and bustle of busy Mercy Convent. The Balsam Hotel had recently built an annex on land adjacent to Mercy Convent, and Sister M. Philippa and her Council decided to lease the annex from the hotel and set it up as a rest home for these sisters. In May 1931 Sister M. Agnes was one of three sisters who went there. For some reason the experiment did not last, and the sisters moved out in November of that year. Sister M. Agnes then went to St. Michael‘s Convent, Belvedere where she lived for the next twenty-five years. For many of these years she gave religious instruction to the children. Sister M. Agnes died on October 8, 1955 and is buried in Belvedere cemetery

Margaret Patricia Doyle, hija de Catherine y John Doyle de St. John’s, nació el 11 de marzo de 1886. Margaret fue educada por las Hermanas de la Presentación en el Convento de San Patricio y tuvo una maravillosa conexión con ellas durante toda su vida. Ingresó en las Hermanas de la Misericordia en el Convento de San Miguel en St. George’s el 8 de septiembre de 1906. Al entrar en el noviciado, Margaret recibió el nombre de Hermana Mary Agnes. Profesó el 24 de septiembre de 1909. Pasó los once primeros años de su vida religiosa en St. George’s

Tras la fusión de todos los conventos de la Misericordia en Terranova en 1916, la hermana M. Agnes fue trasladada al convento de la Misericordia en Military Road y al año siguiente fue a Curling como miembro de la comunidad fundadora de St. Mary’s on the Humber. En 1922 fue nombrada superiora de su antigua casa, el convento de St. Esta resultó ser una asignación difícil por un par de razones. La hermana M. Antonio Egan, fundadora de la comunidad de St. George’s, había regresado a la comunidad tras varios años en St. John’s en el Consejo General. Además, Monseñor Renouf, obispo de la diócesis, cuestionaba constantemente la conveniencia de su presencia en esa comunidad. A pesar de las dificultades, la Hermana M. Agnes continuó su ministerio en la comunidad y en la escuela con confianza y fidelidad hasta que expiró su mandato.

En 1926 fue nombrada superiora del convento de la Inmaculada Concepción, en Conception Harbour. Para entonces, el convento original, construido en 1869, necesitaba reparaciones y Sor M. Agnes no tardó en informar a Sor M. Philippa, Superiora General,, de la situación. El convento pronto fue declarado irreparable y se pusieron en marcha los planes para la construcción de un nuevo convento. El nuevo Convento de la Inmaculada Concepción, inaugurado el 15 de agosto de 1931, se construyó en el mismo terreno que el primer convento.

Mientras tanto, en 1929, la hermana M. Agnes se quedó ciega y, al final de su mandato en el puerto de la Concepción, regresó al convento de la Misericordia en St. En busca de curación, peregrinó a Santa Ana de Beaupre y a Cap de la Madeline, pero su ceguera no se curó. Recibió la gracia de la resignación y se dedicó a aprender el sistema Braille de lectura y escritura, e incluso a enseñarlo a otras personas que necesitaban esa ayuda.

En 1931 la Hermana M. Philippa, actual Superiora General, se preocupó mucho por algunas de las hermanas muy frágiles que vivían en el ajetreo del concurrido Convento de la Misericordia. El Hotel Balsam había construido recientemente un anexo en un terreno adyacente al Convento de la Misericordia, y Sor M. Philippa y su Consejo decidieron arrendar el anexo al hotel y habilitarlo como casa de reposo para estas hermanas. En mayo de 1931, la hermana M. Agnes fue una de las tres hermanas que fueron allí. Por alguna razón el experimento no duró, y las hermanas se mudaron en noviembre de ese año. La hermana M. Agnes fue entonces al convento de San Miguel, Belvedere, donde vivió los siguientes veinticinco años. Durante muchos de estos años dio instrucción religiosa a los niños. Sor M. Agnes murió el 8 de octubre de 1955 y está enterrada en el cementerio de Belvedere.