Category: Archival Moments

Mary Joseph Jordan, daughter of Bridget and Patrick Jordan, was born in St. John’s in 1853. She entered the Sisters of Mercy at Mercy Convent on Military Road on September 8,1871. At her reception into the novitiate, she was given the name Sister Mary Cecilia. She made profession of vows on January 23, 1874.

Sister M. Cecilia spent twenty -five years of her life at Sacred Heart Convent in St. Lawrence. A capable and dynamic woman, she served as superior of the community for many of those years. She was a competent and enterprising administrator and an accomplished musician, and much of her time was spent preparing the children to participate in plays, operettas and concerts. These events often served as fundraisers for the purchase of new equipment for the school or the church. Sister M. Cecilia was one of the many Sisters of Mercy who instilled and developed the strong musical tradition that still exists in St. Lawrence.

Sister M. Cecilia died after a short illness on March 5, 1904 at the age of fifty-one years.

The Evening Telegram of March 5, 1904 says this of her: “By her death, St. Lawrence has lost a benefactor, the poor a friend and the Convent a wise and good superior.” Another report in the same newspaper on March 8, 1904 reports that “a large numberof people was present from St. Lawrence and the neighboring settlements to testify their respect for the deceased nun, whose many benefactions and gentle disposition had enshrined her in the hearts of the people.”

Sister M. Cecilia is one of the six Sisters of Mercy buried in the Sisters’ cemetery in St. Lawrence.

Mary Joseph Jordan, hija de Bridget y Patrick Jordan, nació en St. John’s en 1853. Ingresó en las Hermanas de la Misericordia en el Convento de la Misericordia, en Military Road, el 8 de septiembre de 1871. En su recepción al noviciado, recibió el nombre de Hermana Mary Cecilia. Hizo su profesión de votos el 23 de enero de 1874.

La hermana M. Cecilia pasó veinticinco años de su vida en el Convento del Sagrado Corazón en St. Lawrence. Mujer capaz y dinámica, fue superiora de la comunidad durante muchos de esos años. Era una administradora competente y emprendedora, además de una consumada música, y dedicaba gran parte de su tiempo a preparar a los niños para participar en obras de teatro, operetas y conciertos. Estos eventos solían servir para recaudar fondos para la compra de nuevo equipamiento para la escuela o la iglesia. La hermana M. Cecilia fue una de las muchas Hermanas de la Misericordia que inculcaron y desarrollaron la fuerte tradición musical que aún existe en St. Lawrence.

La hermana M. Cecilia falleció tras una breve enfermedad el 5 de marzo de 1904, a la edad de cincuenta y un años.

El Evening Telegram del 5 de marzo de 1904 dice lo siguiente sobre ella: «Con su muerte, St. Lawrence ha perdido a una benefactora, los pobres a una amiga y el convento a una superiora sabia y buena». Otro reportaje del mismo periódico, del 8 de marzo de 1904, informa de que «una gran multitud de personas de St. Lawrence y de los pueblos vecinos se congregó para rendir homenaje a la difunta monja, cuyas numerosas obras benéficas y carácter afable la habían consagrado en el corazón de la gente».

La hermana M. Cecilia es una de las seis Hermanas de la Misericordia enterradas en el cementerio de las Hermanas en St. Lawrence.

Margaret Patricia Doyle, daughter of Catherine and John Doyle of St. John’s, was born on March 11, 1886. Margaret was educated by the Presentation Sisters at St. Patrick’s Convent and had a wonderful connection with them all through her life. She entered the Sisters of Mercy at St. Michael’s Convent in St. George’s on September 8, 1906. At her entrance into the novitiate, Margaret received the name Sister Mary Agnes. She was professed on September 24, 1909. She spent the first eleven years of her religious life in St. George’s.

After the amalgamation of all the Mercy Convents in Newfoundland in 1916, Sister M. Agnes was transferred to the Convent of Mercy on Military Road and the following year went to Curling as a member of the founding community of St. Mary’s on the Humber. In 1922 she was appointed superior of her old home, St. Michaels’ Convent, St. George’s. This proved to be a difficult assignment for a couple of reasons. Sister M. Antonio Egan, foundress of the St. George’s community had returned to the community after several years in St. John’s on the General Council. Furthermore, Bishop Renouf, the bishop of the diocese, consistently questioned the appropriateness of her presence in that community. Despite the difficulties, Sister M. Agnes continued her ministry in community and school in trust and fidelity until her term of office expired.

In 1926 she was named superior of Immaculate Conception Convent in Conception Harbour. By this time the original convent, built in 1869, was badly in need of repair and Sister M. Agnes was quick to inform Sister M. Philippa, the Superior General, of the situation. The convent was soon declared beyond repair and plans were set in place for construction of a new convent. The new Immaculate Conception Convent, opened on August 15, 1931, was built in the same field as the first convent.

Meanwhile in 1929 Sister M. Agnes became blind, and at the end of her term of office in Conception Harbour, returned to Mercy Convent in St. John’s. In search of healing, she made pilgrimages to St. Anne de Beaupre and Cap de la Madeline, but her blindness was not to be healed. She received the grace of resignation and set about learning the Braille system of reading and writing, even teaching it to others needing such help.

In 1931 Sister M. Philippa, the current Superior General became very concerned about some of the very frail sisters living in the hustle and bustle of busy Mercy Convent. The Balsam Hotel had recently built an annex on land adjacent to Mercy Convent, and Sister M. Philippa and her Council decided to lease the annex from the hotel and set it up as a rest home for these sisters. In May 1931 Sister M. Agnes was one of three sisters who went there. For some reason the experiment did not last, and the sisters moved out in November of that year. Sister M. Agnes then went to St. Michael‘s Convent, Belvedere where she lived for the next twenty-five years. For many of these years she gave religious instruction to the children. Sister M. Agnes died on October 8, 1955 and is buried in Belvedere cemetery

Margaret Patricia Doyle, hija de Catherine y John Doyle de St. John’s, nació el 11 de marzo de 1886. Margaret fue educada por las Hermanas de la Presentación en el Convento de San Patricio y tuvo una maravillosa conexión con ellas durante toda su vida. Ingresó en las Hermanas de la Misericordia en el Convento de San Miguel en St. George’s el 8 de septiembre de 1906. Al entrar en el noviciado, Margaret recibió el nombre de Hermana Mary Agnes. Profesó el 24 de septiembre de 1909. Pasó los once primeros años de su vida religiosa en St. George’s

Tras la fusión de todos los conventos de la Misericordia en Terranova en 1916, la hermana M. Agnes fue trasladada al convento de la Misericordia en Military Road y al año siguiente fue a Curling como miembro de la comunidad fundadora de St. Mary’s on the Humber. En 1922 fue nombrada superiora de su antigua casa, el convento de St. Esta resultó ser una asignación difícil por un par de razones. La hermana M. Antonio Egan, fundadora de la comunidad de St. George’s, había regresado a la comunidad tras varios años en St. John’s en el Consejo General. Además, Monseñor Renouf, obispo de la diócesis, cuestionaba constantemente la conveniencia de su presencia en esa comunidad. A pesar de las dificultades, la Hermana M. Agnes continuó su ministerio en la comunidad y en la escuela con confianza y fidelidad hasta que expiró su mandato.

En 1926 fue nombrada superiora del convento de la Inmaculada Concepción, en Conception Harbour. Para entonces, el convento original, construido en 1869, necesitaba reparaciones y Sor M. Agnes no tardó en informar a Sor M. Philippa, Superiora General,, de la situación. El convento pronto fue declarado irreparable y se pusieron en marcha los planes para la construcción de un nuevo convento. El nuevo Convento de la Inmaculada Concepción, inaugurado el 15 de agosto de 1931, se construyó en el mismo terreno que el primer convento.

Mientras tanto, en 1929, la hermana M. Agnes se quedó ciega y, al final de su mandato en el puerto de la Concepción, regresó al convento de la Misericordia en St. En busca de curación, peregrinó a Santa Ana de Beaupre y a Cap de la Madeline, pero su ceguera no se curó. Recibió la gracia de la resignación y se dedicó a aprender el sistema Braille de lectura y escritura, e incluso a enseñarlo a otras personas que necesitaban esa ayuda.

En 1931 la Hermana M. Philippa, actual Superiora General, se preocupó mucho por algunas de las hermanas muy frágiles que vivían en el ajetreo del concurrido Convento de la Misericordia. El Hotel Balsam había construido recientemente un anexo en un terreno adyacente al Convento de la Misericordia, y Sor M. Philippa y su Consejo decidieron arrendar el anexo al hotel y habilitarlo como casa de reposo para estas hermanas. En mayo de 1931, la hermana M. Agnes fue una de las tres hermanas que fueron allí. Por alguna razón el experimento no duró, y las hermanas se mudaron en noviembre de ese año. La hermana M. Agnes fue entonces al convento de San Miguel, Belvedere, donde vivió los siguientes veinticinco años. Durante muchos de estos años dio instrucción religiosa a los niños. Sor M. Agnes murió el 8 de octubre de 1955 y está enterrada en el cementerio de Belvedere.

Ellen Margaret Mary Kelly was born to Margaret and William Kelly of St. John’s on February 22, 1851, just nine years after the Sisters of Mercy arrived in Newfoundland.

Little is known about her early life.  On September 8 1871 she entered as a postulant at St. Michaels’ Convent, Belvedere and at her reception received the name Sister Mary Joseph. She was professed in April of 1874 and spent her early religious life at Belvedere.

In 1872 a severe outbreak of typhoid fever occurred at St. Michael’s Orphanage, affecting both children and sisters. A number of children were sent to the Fever Hospital at River Head but the sisters who were infected remained at the convent. The disease claimed the life of Sister M. Clare Tarahan, who had been at Belvedere since the Orphanage and Convent were established in 1859. This deadly disease and its aftermath took a heavy toll on Sister M. Joseph and the St. Michael’s community. Sister M. Joseph remained at Belvedere until 1901 when she was named superior of St. Bride’s Convent, Littledale.

Sister M. Joseph was a gifted writer, and her poems and literary pieces regularly appeared in the local newspapers, with the initials S.M.J. being the only identifying mark. At Littledale she fostered the love of literature in her students and soon after arriving at the College, established a literary club for the senior students and a school journal, Littledale Leaves, which provided opportunities for students to hone and share their literary skills. Sister M. Joseph worked tirelessly in the interests of the College and was an influential presence at St. Bride’s for fifteen years. During her tenure, the Talbot Wing, consisting of the chapel, music rooms and recreation hall, was completed. However, conscious of the steady increase in student population and attuned to the educational trends of the time, she saw the need for even further expansion. She was wise enough to seek the assistance of her good friend, Archbishop Howley in this venture and worked hard herself to procure funds for the project. The West Wing, the current O’Connor building, was ready for occupancy in 1912.

In 1916 with amalgamation of the Mercy Convents around the island, the new Congregation of the Sisters of Mercy of Newfoundland came into being. Sister M. Joseph was appointed as a member of the first General Council. However, not long after her appointment she became ill and died on May 14, 1917. Her replacement on the Council was Sister M. Antonio Egan from St. Michael’s Convent, St. George’s.

Sister M. Joseph is remembered as a woman of culture and sensitivity. She stands as one of the leading figures in the growth of Littledale.  She is buried in Belvedere cemetery.

Ellen Margaret Mary Kelly nació de Margaret y William Kelly de St. John’s el 22 de febrero de 1851, sólo nueve años después de que las Hermanas de la Misericordia llegaran a Terranova.

Poco se sabe de sus primeros años. El 8 de septiembre de 1871 ingresó como postulante en el convento de San Miguel, Belvedere, y en su recepción recibió el nombre de Hermana Mary Joseph. Profesó en abril de 1874 y pasó sus primeros años de vida religiosa en Belvedere.

En 1872 se produjo un grave brote de fiebre tifoidea en el orfanato de San Miguel, que afectó tanto a los niños como a las hermanas. Varios niños fueron enviados al Hospital de Fiebre de River Head, pero las hermanas infectadas permanecieron en el convento. La enfermedad se cobró la vida de la hermana M. Clare Tarahan, que había estado en Belvedere desde que se establecieron el orfanato y el convento en 1859. Esta enfermedad mortal y sus secuelas se cobraron un alto precio para la hermana M. Joseph y la comunidad de San Miguel. La hermana M. Joseph permaneció en Belvedere hasta 1901, cuando fue nombrada superiora del convento de Santa Novia, Littledale.

La hermana M. Joseph era una escritora dotada, y sus poemas y piezas literarias aparecían regularmente en los periódicos locales, con las iniciales S.M.J. como única marca identificativa. En Littledale fomentó el amor por la literatura entre sus alumnas y, poco después de llegar al colegio, creó un club literario para las estudiantes de último curso y una revista escolar, Littledale Leaves, que ofrecía a las estudiantes la oportunidad de perfeccionar y compartir sus habilidades literarias. La hermana M. Joseph trabajó incansablemente por los intereses del Colegio y fue una presencia influyente en St. Bride’s durante quince años. Durante su mandato se completó el ala Talbot, compuesta por la capilla, las salas de música y la sala de recreo. Sin embargo, consciente del constante aumento de la población estudiantil y en sintonía con las tendencias educativas de la época, vio la necesidad de una mayor expansión. Tuvo el acierto de solicitar la ayuda de su buen amigo, el arzobispo Howley, y se esforzó por conseguir fondos para el proyecto. El ala oeste, el actual edificio O’Connor, estuvo lista para ser ocupada en 1912.

En 1916, con la fusión de los conventos de la Misericordia de toda la isla, surgió la nueva Congregación de las Hermanas de la Misericordia de Terranova. La Hermana M. Joseph fue nombrada miembro del primer Consejo General. Sin embargo, poco después de su nombramiento enfermó y murió el 14 de mayo de 1917. Su sustituta en el Consejo fue la Hermana M. Antonio Egan, del Convento de San Miguel, San Jorge.

La hermana M. Joseph es recordada como una mujer de cultura y sensibilidad. Es una de las figuras principales en el crecimiento de Littledale. Está enterrada en el cementerio de Belvedere.

Elizabeth Davis, daughter of Anastasia Flannigan and John Davis was born on Bell Island in September 1887. When she was very young her father died and she was placed in St. Michael’s Orphanage, Belvedere. From there she was adopted by a family named McDermott. Her early education took place at Our Lady of MercyAcademy.

At the age of 20 Elizabeth entered the Sisters of Mercy at Mercy Convent on Military Road and was given the name Sister Mary Baptist at her reception into the novitiate.

Her exceptional musical abilities were evident from her earliest years. Her superiors at Mercy Convent recognized her extraordinary talent, and after her profession in August of 1909, engaged for her the finest music teachers in St. John’s. Later she was given the opportunity to study at the Boston Conservatory of Music where her studies included piano, harp, orchestration and harmony. She also spent several summers studyingGregorian Chant at Manhattanville, New York. With the exception of her study times in the United States, Sister M. Baptist’s entire religious life was spent at Mercy Convent.

In 1921, Sister M. Baptist, with the assistance of Sister M. Bridget O’Connor, organized the orchestra at Mercy Convent, the first of its kind in Newfoundland. The orchestra made its first appearance on October 12 1921 at the opening of the Knights of Columbus Memorial School (now The Gathering Place). Its first performance outside the school took place at the Casino Theatre on Henry Street in 1923. Sister M. Baptist was known throughout the city as an outstanding music and drama teacher and herstage productions were noted for artistic perfection in every detail.

In September of 1949 Sister M. Baptist went to Boston for medical reasons and underwent surgery at Carney Hospital, operated by the Sisters of Charity. She was about to return home in April 1950 when she became seriously ill and died on April 30. She was waked at the Convent of Mercy in Providence, Rhode Island and buried in the sisters’ cemetery. It is interesting that the superior of that convent was Sister M. Amabilis Baker, sister of Sister M. Magdalen Baker of St. Clare’s Mercy Hospital and aunt of Sister Mary Baker.

Sister M. Baptist’s unexpected death was a great loss for the sisters, for her pupils and for the city of St. John’s. With all her musical talent and successes, she was a retiring individual with a special predilection for the underprivileged. Her obituary notes that she had a cheerful disposition, a kind and generous heart, a keen sense of humor and a well-informed mind, all of which made her “a genial companion and a pleasant conversationalist.”

Elizabeth Davis, hija de Anastasia Flannigan y John Davis, nació en Bell Island en septiembre de 1887. Cuando era muy pequeña murió su padre y fue internada en el orfanato St. Michael’s de Belvedere. Desde allí fue adoptada por una familia llamada McDermott. Su primera educación tuvo lugar en la Academia de Nuestra Señora de la Merced.

A la edad de 20 años, Elizabeth ingresó en el convento de las Hermanas de la Misericordia, en Military Road, y recibió el nombre de Hermana Mary Baptist al ser recibida en el noviciado.

Sus excepcionales habilidades musicales fueron evidentes desde sus primeros años. Sus superioras del Convento de la Misericordia reconocieron su extraordinario talento y, tras su profesión en agosto de 1909, contrataron para ella a los mejores profesores de música de St. Más tarde tuvo la oportunidad de estudiar en el Conservatorio de Música de Boston, donde estudió piano, arpa, orquestación y armonía. También pasó varios veranos estudiando canto gregoriano en Manhattanville, Nueva York. Con la excepción de sus períodos de estudio en los Estados Unidos, la Hermana M. Baptist pasó toda su vida religiosa en el Convento de la Misericordia.

En 1921, la Hermana M. Baptist, con la ayuda de la Hermana M. Bridget O’Connor, organizó la orquesta en el Convento de la Misericordia, la primera de su clase en Terranova. La orquesta hizo su primera aparición el 12 de octubre de 1921 en la inauguración de la Knights of Columbus Memorial School (ahora The Gathering Place). Su primera actuación fuera de la escuela tuvo lugar en el Casino Theatre de Henry Street en 1923. La Hermana M. Baptist era conocida en toda la ciudad como una destacada profesora de música y teatro y sus producciones escénicas destacaban por la perfección artística en cada detalle.

En septiembre de 1949, la Hermana M. Baptist viajó a Boston por razones médicas y se sometió a una operación en el Hospital Carney, operado por las Hermanas de la Caridad. Estaba a punto de regresar a casa en abril de 1950 cuando enfermó gravemente y murió el 30 de abril. Fue velada en el Convento de la Misericordia de Providence, Rhode Island, y enterrada en el cementerio de las hermanas. Es interesante que la superiora de ese convento fuera la hermana M. Amabilis Baker, hermana de la hermana M. Magdalen Baker del Hospital de la Misericordia de Santa Clara y tía de la hermana Mary Baker.

La inesperada muerte de la hermana M. Baptist fue una gran pérdida para las hermanas, para sus alumnas y para la ciudad de St. Con todo su talento musical y sus éxitos, era una persona retraída con especial predilección por los desfavorecidos. Su obituario señala que tenía un carácter alegre, un corazón bondadoso y generoso, un agudo sentido del humor y una mente bien informada, todo lo cual hacía de ella «una compañera genial y una agradable conversadora».

(Mary) Sarah Doyle, daughter of Bridget Kiely and James Doyle was born on August 7 1882 in Margaree, Nova Scotia.  Sarah had six siblings – Rose, John, Margaret, Thomas, Clement and Michael.

In 1883 the family moved to Doyles, Codroy Valley on Newfoundland’s west coast. Among the property the family brought to Newfoundland were a mowing machine, a horse/hay rack, a plow, twelve head of horned cattle, two horses and thirty-five sheep!  Mrs. Doyle brought her cheese press, her spinning wheel and her hand loom for weaving tweed. Sarah’s family was obviously enterprising, self-sufficient and by the standards of the day quite affluent. The community of Doyles in the Codroy Valley was named after James and his family.

In 1900, a year after the Sisters of Mercy Convent and School moved from Sandy Point to St. Georges, Sarah entered the newly established St. Michael’s Boarding School in St. George’s as one of its first boarding students. On November 25, 1905 she was admitted as a postulant of the Sisters of Mercy and at her reception received the name Sister Mary Dominic. She made her profession on August 28, 1909.

Sister M. Dominic’s obituary states that “all her energies were unselfishly andunsparingly devoted to the service of God in the education of His little ones, especially the poor.” Her teaching career brought her to Brigus and to several schools in the St. John’s area-St. Vincent’s School on Harvey Road, St. Joseph’s School in Kilbride and St. Joseph’s School in Hoylestown. She was the last Sister of Mercy to teach at St. Vincent’s School before it closed its doors.

St. Vincent’s had replaced the old St. Peter’s School on the corner of Queen and George Streets. According to reports from Superintendents of Schools over many years, the deplorable conditions of both St. Peter’s and St. Vincent’s made the learning environment difficult for both teachers and students. Nevertheless, the sisters who taught there continued their ministry faithfully to the benefit of the children, most of whom came from families living in extreme poverty and hardship.

Sister M. Dominic’s brother John was the grandfather of Sister Sylvia Doyle.

Sister M. Dominic died on December 30,1924 at the age of 41 years. She is buried in Belvedere cemetery.

(Mary) Sarah Doyle, hija de Bridget Kiely y James Doyle nació el 7 de agosto de 1882 en Margaree, Nueva Escocia. Sarah tenía seis hermanos: Rose, John, Margaret, Thomas, Clement y Michael.

En 1883 la familia se trasladó a Doyles, en el valle de Codroy, en la costa oeste de Terranova. Entre las propiedades que la familia llevó a Terranova se encontraban una segadora, un estante para caballos y heno, un arado, doce cabezas de ganado con cuernos, dos caballos y ¡treinta y cinco ovejas! La Sra. Doyle trajo su prensa de queso, su rueca y su telar manual para tejer tweed. Era evidente que la familia de Sarah era emprendedora, autosuficiente y, para los estándares de la época, bastante acomodada. La comunidad de Doyles, en el valle de Codroy, lleva el nombre de James y su familia.

En 1900, un año después de que el convento y la escuela de las Hermanas de la Misericordia se trasladaran de Sandy Point a St. Georges, Sarah ingresó en el recién creado internado de St. El 25 de noviembre de 1905 fue admitida como postulante de las Hermanas de la Misericordia y en su recepción recibió el nombre de Hermana Mary Dominic. Profesó el 28 de agosto de 1909.

La necrológica de la Hermana M. Dominic afirma que «todas sus energías fueron dedicadas desinteresadamente y sin escatimar esfuerzos al servicio de Dios en la educación de sus pequeños, especialmente los pobres». Su carrera docente la llevó a Brigus y a varias escuelas de la zona de St. Vincent’s School en Harvey Road, St. Joseph’s School en Kilbride y St. Joseph’s School en Hoylestown. Fue la última Hermana de la Misericordia que enseñó en St. Vincent’s School antes de que cerrara sus puertas.

Vincent’s School había sustituido a la antigua St. Peter’s School en la esquina de las calles Queen y George. De acuerdo con los informes de los Superintendentes de Escuelas durante muchos años, las deplorables condiciones tanto de St. Peter’s como de St. Vincent’s hacían que el ambiente de aprendizaje fuera difícil tanto para los profesores como para los alumnos. Sin embargo, las hermanas que enseñaban allí continuaron fielmente su ministerio en beneficio de los niños, la mayoría de los cuales procedían de familias que vivían en condiciones de extrema pobreza y penuria.

El hermano de la hermana M. Dominic, John, era el abuelo de la hermana Sylvia Doyle.

Sor M. Dominic murió el 30 de diciembre de 1924 a la edad de 41 años. Está enterrada en el cementerio de Belvedere.

 

Elizabeth A. M. Dowsley, only daughter of Ellen Mullaly and George Dowsley, was born in St. John’s on June 26, 1840. The Dowsley family was prosperous and well respected and Elizabeth enjoyed all the privileges and opportunities that her family status provided. She received her early education from Our Lady of Mercy Academy and continued her studies in England, specializing in instrumental and vocal music.

At the age of 24, after a whirlwind social life, Elizabeth entered the Sisters of Mercy and at her reception into the novitiate was given the name Sister Mary Xaverius. She spent the first twenty-two years of her religious life at Mercy Convent, teaching at the Academy. In 1868 she became organist and choir director at the Cathedral of St. John the Baptist, a position she held for the next twelve years, after which she
was succeeded by her pupil, Mr. Charles Hutton.

In 1895 when St. Bride’s Academy, Littledale was raised to the status of a teacher-training institution and St. Bride’s Convent became independent from the Motherhouse, Sister M. Xaverius was named its first superior. This position gave her boundless scope for her ministry to both sisters and students. Under her wise and competent leadership and guiding hand, Littledale began to grow in numbers of students, breadth of program and space additions.

In 1902 the Talbot wing consisting of the Recreation Hall, Chapel and several music rooms was added to the property. Half of the building cost came from the estate of Thomas Talbot, an Irish-born scholar, a politician and a professor at St. Bonaventure’s College who had a keen interest in the education of Newfoundland children. As a result of this generous bequest, the “Talbot Burse” was set up in 1902.

In a formal document signed by Sister M. Xaverius, the sisters agreed to provide a full year’s board and tuition for two young women who would be selected annually by the bishop of the diocese. This agreement was honored until 1958 when Littledale ceased to be a boarding school for high school girls.

Towards the end of her term of office Sister M. Xaverius’s health began to decline, but she remained at Littledale until her death on February 21, 1904. She is remembered as one of Littledale’s pioneers who helped lay a solid foundation for its success as a leading educational establishment in Newfoundland over many years. She also ranks highly among the Newfoundland-born sisters who made a huge contribution toward the development of music education and appreciation in this province.

Elizabeth A. M. Dowsley, hija única de Ellen Mullaly y George Dowsley, nació en St. John’s el 26 de junio de 1840. La familia Dowsley era próspera y muy respetada y Elizabeth disfrutó de todos los privilegios y oportunidades que su estatus familiar le proporcionaba. Recibió su educación temprana en la Academia de Nuestra Señora de la Merced y continuó sus estudios en Inglaterra, especializándose en música instrumental y vocal.

A los 24 años, tras una agitada vida social, ingresa en las Hermanas de la Misericordia y en el noviciado recibe el nombre de Sor Mary Xaverius. Pasó los primeros veintidós años de su vida religiosa en el convento de la Misericordia, enseñando en la Academia. En 1868 fue nombrada organista y directora del coro de la catedral de San Juan Bautista, cargo que desempeñó durante los doce años siguientes fue sucedida por su alumno, el Mr. Charles Hutton.

En 1895, cuando la Academia de Santa Novia de Littledale fue elevada a la categoría de institución de formación de profesores y el Convento de Santa Novia se independizó de la Casa Madre, la Hermana M. Xaverius fue nombrada su primera superiora. Este cargo le dio un campo ilimitado para su ministerio tanto con las hermanas como con las estudiantes. Bajo su sabia y competente dirección, Littledale comenzó a crecer en número de estudiantes, amplitud de programa y espacio.

En 1902 se añadió a la propiedad el ala Talbot, que consistía en el salón de recreo, la capilla y varias salas de música. La mitad del coste del edificio procedía de la herencia de Thomas Talbot, un erudito de origen irlandés, político y profesor del St. Bonaventure’s College que tenía un gran interés en la educación de los niños de Terranova. Gracias a este generoso legado, en 1902 se creó el «Talbot Burse».

En un documento formal firmado por la hermana M. Xaverius, las hermanas acordaron proporcionar un año completo de manutención y matrícula a dos jóvenes que serían seleccionadas anualmente por el obispo de la diócesis. Este acuerdo se cumplió hasta 1958, cuando Littledale dejó de ser un internado para chicas de secundaria.

Hacia el final de su mandato, la salud de la hermana M. Xaverius empezó a declinar, pero permaneció en Littledale hasta su muerte el 21 de febrero de 1904. Se la recuerda como una de las pioneras de Littledale que ayudó a sentar una base sólida para su éxito como centro educativo líder en Terranova durante muchos años. También figura entre las hermanas nacidas en Terranova que contribuyeron enormemente al desarrollo de la educación y la apreciación de la música en esta provincia.

 

Mary McNamara, daughter of John McNamara and Mary Ann Hogan was born on May 28, 1897 in Low Point, Conception Bay. Low Point is located near the top of the Bay de Verde peninsula on the east side. In recent years it has been amalgamated with nearby Caplin Cove.

Mary entered the Sisters of Mercy at Mercy Convent in 1914, was received into the novitiate as Sister Mary Alphonsus in 1915 and was professed on July 8, 1917, along with Sister M. Aloysius Rawlins.  Her first mission took her to St. Edward’s Convent on Bell Island as a member of the founding community in September of 1917. From there she went to St. Anne’s Convent in Burin and in 1927 returned to Bell Island to join the founding community of Immaculate Conception Convent. From 1928 to 1934 she was superior of St. Mary’s on the Humber Convent in Curling, where she was noted for her dedication to visitation of the sick in their homes. In this ministry she was said to have washed patients, changed bed linens and did other chores to make the person more comfortable. Sisters in the community remember that on one occasion when a person in the parish died, she prepared the body for burial.

As superior of St. Michael’s Convent in St. George’s she came into conflict with Bishop Renouf who insisted on his right to use any part of the convent for any purpose he wished. While the tensions between the bishop and the sisters remained during his whole episcopacy, Sister M. Alphonsus found ways to work with him for the good of the community and the people of St. George’s.

Between 1928 and 1943 Sister M. Alphonsus was superior of seven different Mercy communities around Newfoundland, an indication of her availability for ministry, her adaptability and generosity. She was known for her quiet efficiency and was well respected and loved by all who shared community with her.

After three years in Conception Harbour, failing health caused Sister M. Alphonsus to relinquish all administrative duties. Consequently, she went to Belvedere where, according to The Monitor “She carried out her lighter duties with a cheerfulness and willingness that can be appreciated only by those who lived with her.” Sister Mary Alphonsus died on February 2,1945 at the age of forty-eight. Besides her sisters in Mercy, she left to mourn a host of relatives, including her sisters, Sister M. Consilio and Sister M. Antonine, both Dominican Sisters in the United States.

Mary McNamara, hija de John McNamara y Mary Ann Hogan, nació el 28 de mayo de 1897 en Low Point, Bahía de la Concepción. Low Point se encuentra cerca de la cima de la península de Bahía de Verde, en el lado este. En los últimos años se ha fusionado con la cercana Caplin Cove.

Mary ingresó en las Hermanas de la Misericordia en el Convento de la Misericordia en 1914, fue recibida en el noviciado como Hermana Mary Alphonsus en 1915 y profesó el 8 de julio de 1917, junto con la Hermana M. Aloysius Rawlins. Su primera misión la llevó al convento de San Eduardo en Bell Island como miembro de la comunidad fundadora en septiembre de 1917. De allí pasó al convento de Santa Ana en Burin y en 1927 regresó a Bell Island para unirse a la comunidad fundadora del convento de la Inmaculada Concepción. De 1928 a 1934 fue superiora del convento de St. Mary’s on the Humber, en Curling, donde destacó por su dedicación a la visita de los enfermos a domicilio. En este ministerio se dice que lavaba a los pacientes, cambiaba la ropa de cama y realizaba otras tareas para que la persona estuviera más cómoda. Las hermanas de la comunidad recuerdan que, en una ocasión, cuando murió una persona de la parroquia, ella preparó el cuerpo para el entierro.

Como superiora del convento de San Miguel, en St. George, entró en conflicto con el obispo Renouf, que insistía en su derecho a utilizar cualquier parte del convento para cualquier fin que deseara. Aunque las tensiones entre el obispo y las hermanas se mantuvieron durante todo su episcopado, Sor M. Alphonsus encontró la manera de trabajar con él por el bien de la comunidad y de la gente de St.

Entre 1928 y 1943, la Hermana M. Alphonsus fue superiora de siete comunidades diferentes de la Misericordia en Terranova, una muestra de su disponibilidad para el ministerio, su adaptabilidad y generosidad. Era conocida por su tranquila eficacia y era muy respetada y querida por todos los que compartían comunidad con ella.

Después de tres años en Conception Harbour, el deterioro de su salud hizo que la hermana M. Alphonsus renunciara a todas sus tareas administrativas. En consecuencia, fue a Belvedere donde, según The Monitor «Llevó a cabo sus tareas más ligeras con una alegría y voluntad que sólo pueden apreciar quienes vivieron con ella.» Sor Mary Alphonsus murió el 2 de febrero de 1945 a la edad de cuarenta y ocho años. Además de sus hermanas en la Misericordia, dejó en duelo a una multitud de parientes, entre ellos sus hermanas, la Hermana M. Consilio y la Hermana M. Antonine, ambas Hermanas Dominicas en los Estados Unidos.