Category: Church

Pope Welcomes Iran Ceasefire, Invites Faithful to Join Prayer Vigil for Peace

Posted on by Diane Smyth

Pope Leo has welcomed the news of a ceasefire in the Middle East and asks that all parties engage in prolonged dialogue to reach an end to the conflict. He also invites men and women of goodwill across the world to join him in prayer for peace on Saturday 11 April.

At the conclusion of his General Audience on Wednesday, 8 April, Pope Leo turned his thoughts to the weeks of tension that have been escalating in the Middle East. In light of the announcement of a two-week ceasefire on the evening of 7 April, the Pope said he welcomed the news “with satisfaction and as a sign of deep hope”.

Addressing the faithful gathered in St Peter’s Square, the Pope emphasised that “only through a return to the negotiating table can we bring the war to an end”. He went on to urge those gathered to accompany this time of delicate diplomatic work with prayer, “in the hope that a willingness to engage in dialogue may become the means to resolve other situations of conflict throughout the world”.

Finally, the Pope reminded the faithful that on Saturday, 11 April, a Prayer Vigil for Peace will be celebrated in St Peter’s Basilica, and that everyone, both in person or following from home, is invited to join. The Vigil will take place at 1:30 pm Newfoundland time and will be presided over by the Holy Father. No tickets are required for those attending in person.

El papa León ha acogido con satisfacción la noticia de hoy sobre el alto el fuego en Oriente Medio y pide a todas las partes que entablen un diálogo prolongado para poner fin al conflicto. Asimismo, invita a los hombres y mujeres de buena voluntad de todo el mundo a unirse a él en oración por la paz el sábado 11 de abril.

Al término de su audiencia general del miércoles 8 de abril, el papa León se refirió a las semanas de tensión que se han ido intensificando en Oriente Medio. A la luz del anuncio de un alto el fuego de dos semanas realizado en la tarde del 7 de abril, el Papa ha dicho que acogía la noticia «con satisfacción y como un signo de profunda esperanza».

Dirigiéndose a los fieles reunidos en la Plaza de San Pedro, el Papa ha subrayado que «solo volviendo a la mesa de negociaciones podremos poner fin a la guerra». A continuación, instó a los allí reunidos a acompañar este delicado momento de trabajo diplomático con la oración, «con la esperanza de que la voluntad de entablar el diálogo se convierta en el medio para resolver otras situaciones de conflicto en todo el mundo».

Por último, el Papa recordó a los fieles que el sábado 11 de abril se celebrará una Vigilia de Oración por la Paz en la Basílica de San Pedro, y que todos, tanto en persona como desde casa, están invitados a participar. La vigilia tendrá lugar a las 13:30 h, hora de Terranova, y estará presidida por el Santo Padre. No se requieren entradas para quienes asistan en persona.

Pope: The Threat Against the Entire Iranian People is Unacceptable

Posted on by Diane Smyth
En una declaración desde Castel Gandolfo, León XIV hace un llamamiento a la paz e invita a ponerse en contacto con los miembros del Congreso para pedir el fin de la guerra, pensando en las numerosas víctimas inocentes.

Vatican News

“Hoy, como todos sabemos, se ha producido también esta amenaza contra todo el pueblo de Irán, y esto es realmente inaceptable”, claras y directas fueron las palabras del Papa León XIV a las puertas de su residencia en Castel Gandolfo. En una breve declaración a los periodistas, primero en italiano y luego en inglés, esta noche del 7 de abril, reitera la urgencia de la paz, pensando en la grave situación que se está viviendo, ante el ultimátum lanzado por el presidente estadounidense Donald Trump a Irán con la amenaza de destruirlo todo en una noche si no se aceptan las condiciones impuestas previamente y rechazadas por Teherán en relación con el estrecho de Ormuz.

El Papa recuerda las palabras sobre la paz pronunciadas el Domingo de Pascua en el Urbi et Orbi, cuando hizo un llamamiento a deponer las armas a «quienes tienen el poder de desencadenar guerras», eligiendo el camino del diálogo y no el de la fuerza. Subraya que están en juego «cuestiones de derecho internacional», pero que, sobre todo, hay «una cuestión moral» en la que hay que tener presente el bien del pueblo. El pensamiento se dirige sobre todo a los más vulnerables, víctimas de una escalada.

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Holy Week 2026: March 29 – April 4

Posted on by Diane Smyth

Given the right kind of conditions, it is possible to enter Holy Week from the inside rather than the outside – not as a series of commemorative events surrounding the final days of Jesus’ earthly life, but as a way of actually accompanying Jesus on His timeless passage through death to the very source of life and back into this world, with the unshakable certainty that “nothing can separate us from the love of God.”

It is a passage, as Christian mystics from time immemorial have proclaimed, that changed the very foundations of this world. And it is a passage that we ourselves will personally make, carriedon the wings of this one Great Passage, when our own human lives have reached their fullness of time.

-Cynthia Bourgeault

Si se dan las condiciones adecuadas, es posible entrar en la Semana Santa desde dentro y no desde fuera: no como una serie de actos conmemorativos en torno a los últimos días de la vida terrena de Jesús, sino como una forma de acompañar realmente a Jesús en su paso intemporal a través de la muerte hasta la fuente misma de la vida y de vuelta a este mundo, con la certeza inquebrantable de que “nada puede separarnos del amor de Dios”.

Es un paso, como han proclamado los místicos cristianos desde tiempos inmemoriales, que cambió los cimientos mismos de este mundo. Y es un paso que nosotros mismos daremos personalmente, llevados por las alas de este Gran Paso, cuando nuestras propias vidas humanas hayan llegado a su plenitud.

-Cynthia Bourgeault

 

Pope’s Lenten message: Abstain from harsh words and rash judgement

Posted on by Diane Smyth
Ahead of the start of Lent (February 18 – April 2), Pope Leo XIV invites Catholics to open ourselves to listening, fasting, and community, urging us to abstain from words of hatred in order to make space for words of hope and peace.

“I would like to invite you to a very practical and frequently unappreciated form of abstinence: that of refraining from words that offend and hurt our neighbor.”

Pope Leo XIV made that invitation at the heart of his message for Lent 2026, which was released on Friday, February 13.

As Lent begins on Ash Wednesday, February 18, the Pope said this liturgical season offers Christians an opportunity to place the mystery of God back at the center of our lives.

Every journey of conversion, he said, begins by letting God’s word touch our hearts, so that we may renew our commitment to follow Christ in the mystery of His saving passion, death, and resurrection…”

  • Read the complete article in Vatican News here
  • Read Pope Leo’s Lenten Message in full here

Antes del inicio de la Cuaresma (del 18 de febrero al 2 de abril), el papa León XIV invita a los católicos a abrirnos a la escucha, al ayuno y a la comunidad, instándonos a abstenernos de palabras de odio para dar espacio a palabras de esperanza y paz.

«Me gustaría invitarles a una forma de abstinencia muy práctica y a menudo poco apreciada: la de abstenerse de palabras que ofenden y hieren a nuestro prójimo».

El papa León XIV hizo esta invitación en el centro de su mensaje para la Cuaresma de 2026, publicado el viernes 13 de febrero.

Al comenzar la Cuaresma el Miércoles de Ceniza, 18 de febrero, el Papa dijo que este tiempo litúrgico ofrece a los cristianos la oportunidad de volver a situar el misterio de Dios en el centro de nuestras vidas.

Todo camino de conversión, dijo, comienza dejando que la palabra de Dios toque nuestros corazones, para que podamos renovar nuestro compromiso de seguir a Cristo en el misterio de su pasión salvadora, muerte y resurrección…».

  • Lea el artículo completo en Vatican News aquí
  • Lea el mensaje de Cuaresma del papa León en su totalidad aquí

Feast of St. Brigid – February 1

Posted on by Diane Smyth

Brigid of Kildare is the patron saint of healers, poets, artists, dairy workers and midwives. One of the three great patronal saints of Ireland, she is also known as a model of equality, an environmentalist and an icon of Christian womanhood.

Interest in Brigid rekindled in the 1990s, and in 2023 the Irish government proclaimed her feast day, February 1st as a national holiday.

Learn more about Brigid in this newly released video (21:28)

Brigid de Kildare es la santa patrona de los curanderos, poetas, artistas, trabajadores lácteos y comadronas. Es una de las tres grandes santas patronas de Irlanda y también es conocida como modelo de igualdad, ecologista e icono de la feminidad cristiana.

El interés por Brigid se reavivó en la década de 1990 y, en 2023, el Gobierno irlandés proclamó su festividad, el 1 de febrero, como fiesta nacional.

 

Pope Leo: Peace is a Shared Responsibility

Posted on by Diane Smyth
In his Christmas Urbi et Orbi address, Pope Leo XIV renews his plea for peace dialogue, and responsibility, turning to those regions where violence and instability continue to claim innocent lives, reminding the world that it is both God’s gift and humanity’s shared responsibility.

Prayers for peace

The Pope prayed for “justice, peace, and stability for Lebanon, Palestine, Israel, and Syria,” and urged that the promise of peace rooted in righteousness be renewed. He appealed in a particular way for Ukraine, asking that “the clamor of weapons cease,” and that all those involved, with the support of the international community, find the courage to engage in “sincere, direct, and respectful dialogue.”

Remembering conflicts that risk being forgotten, Pope Leo XIV expressed closeness to the victims of war and violence in Sudan, South Sudan, Mali, Burkina Faso, and the Democratic Republic of Congo, as well as to all those who suffer as a result of injustice, political instability, religious persecution, and terrorism.

The Pope also prayed for Haiti, calling for an end to violence and progress along the path of peace and reconciliation. He also invoked peace for Myanmar, asking that the country be guided towards reconciliation and hope, especially for its younger generations. Turning to Latin America, he encouraged those with political responsibilities to give space to dialogue for the common good, rather than to ideological and partisan divisions.

The Pope also prayed for the restoration of the “ancient friendship” between Thailand and Cambodia, and entrusted to God the peoples of South Asia and Oceania, who have been severely affected by recent natural disasters, calling for renewed commitment to assisting those who suffer….

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En su discurso Urbi et Orbi de Navidad, el papa León XIV renueva su llamamiento al diálogo por la paz y a la responsabilidad, dirigiéndose a aquellas regiones donde la violencia y la inestabilidad siguen cobrándose vidas inocentes, y recordando al mundo que la paz es tanto un don de Dios como una responsabilidad compartida por la humanidad.

Oraciones por la paz

El Papa rezó por «la justicia, la paz y la estabilidad para Líbano, Palestina, Israel y Siria», e instó a que se renovara la promesa de paz basada en la justicia. Hizo un llamamiento especial por Ucrania, pidiendo que «cese el estruendo de las armas» y que todas las partes implicadas, con el apoyo de la comunidad internacional, encuentren el valor para entablar un «diálogo sincero, directo y respetuoso».

Recordando los conflictos que corren el riesgo de caer en el olvido, el papa León XIV expresó su cercanía a las víctimas de la guerra y la violencia en Sudán, Sudán del Sur, Malí, Burkina Faso y la República Democrática del Congo, así como a todos aquellos que sufren como consecuencia de la injusticia, la inestabilidad política, la persecución religiosa y el terrorismo.

El Papa también rezó por Haití, pidiendo el fin de la violencia y el avance por el camino de la paz y la reconciliación. También invocó la paz para Myanmar, pidiendo que el país sea guiado hacia la reconciliación y la esperanza, especialmente para sus generaciones más jóvenes. En cuanto a América Latina, animó a los responsables políticos a dar espacio al diálogo por el bien común, en lugar de a las divisiones ideológicas y partidistas.

El Papa también rezó por el restablecimiento de la «antigua amistad» entre Tailandia y Camboya, y encomendó a Dios a los pueblos del sur de Asia y Oceanía, que se han visto gravemente afectados por las recientes catástrofes naturales, pidiendo un compromiso renovado para ayudar a quienes sufren…

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Advent Week 4: Candle of Love

Posted on by Diane Smyth

Reflection: God’s love is not abstract — it is personal and embodied. The Incarnation reveals a God who chooses to be with us, to share our joys and pains. Love takes form and stays.

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Reflexión: El amor de Dios no es abstracto: es personal y encarnado. La Encarnación revela a un Dios que elige estar con nosotros, compartir nuestras alegrías y dolores. El amor toma forma y permanece.

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Advent Week 3: The Candle of Joy

Posted on by Diane Smyth

Reflection: Joy springs from hope — the quiet confidence that God’s promises endure. Even in trials, we can rejoice because our hearts are held in His love. True joy is not fleeting; it is rooted in trust.

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Reflexión: La alegría surge de la esperanza — la confianza silenciosa de que las promesas de Dios perduran. Incluso en las pruebas, podemos alegrarnos porque nuestros corazones están sostenidos en Su amor. La verdadera alegría no es efímera;
Está basado en la confianza.

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Advent Week Two: Candle of Peace

Posted on by Diane Smyth

Mary’s “yes” was a bold act of faith. Faith whispers trust even when the path is uncertain. This week, let us practice saying “yes” to God in small ways, believing God’s word will be fulfilled.

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El “sí” de María fue un acto audaz de fe. La fe susurra confianza incluso cuando el camino es incierto. Esta semana, practiquemos decir “sí” a Dios de forma poco pequeña, creyendo que la palabra de Dios se cumplirá.

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The Cosmic Advent Wreath

Posted on by Diane Smyth

Advent, the season of preparation for Christmas is now underway (1 December-24 December). 

The Cosmic wreath is rooted in “deep incarnation.” This invites us into a radically different relationship with the world, a relationship where everything and everyone matters.

Week 1 (December 1-7) : Birth of the Universe

Week 2 (December 8-14): Birth of the Solar system

Week 3 (December 15-21): Birth of Jesus, the Christ

Week 4 (December 22-24): My Birth into the whole Cosmic Body of the Universe

The 5th moment is centered in “All is One”, the moment that Pope Francis calls “the joy of our hope.”

  • As we begin Week FOUR: My birth into whole cosmic body of the universe…I/we are aware you accepted me in my most naked being of beginning. Now, joined to all being and in consciousloving trust i/we pray to move forward on the great journey of life into death into new life. I/we believe all life came from You and is forever on a spiraling journey back to You. adapted from Ed Hays
    COME, waken me/us to WONDER

We have the power to create a new world, and we have the power to destroy this one. How we choose depends on how we grasp this moment as the kiss of God, impelling us to stand up and speak. (Ilia Delio)

  • As we begin Week THREE: Birth of Jesus the Christ…we pray to
    “fall in love once again with the Great Mystery of God’s care for us — Divine Incarnation so deep and long –as to take on our bodied lives as God’s very own, even our most humble begin nings and endings, and finally, see each day asopportunity to BEAR CHRIST ever newly.” John Kavanaugh, SJ
    Come, awaken, awaken me/us to love

The Lord is coming, always coming. When you have ears to hear and eyes to see, you will recognize Him at any moment in your life. Life is Advent; life is recognizing
the coming of the Lord. (Henri Nouwen)

  • As we begin Week TWO: Birth of the Solar System…we pray Triune God, wondrous community of infinite love, teach us to contemplate You in the beauty of the universe, for all things speak of You. Awaken our praise and thankfulness for every being that you have made. Give us the grace to feel profoundly connected to everything that is.” Laudato Si’
    Come, Wondrous Community of infinite Love..Come , awaken me/us us to PRAISE

This vast ocean of our solar system is like a womb that has unfolded over some fivbillion years to become galaxies and stars, palms and pelicans, the music of Bach and each of us alive today. (Brian Swimme)

  • As we begin Week ONE: Birth of the Universe … we pray– for an awareness of the oneness of the universe, vast and vibrating with the sound of its beginning. Like the First Flaring Forth, this small flame reminds me/us of our presence in THE CHRIST in whom we live and move and have our being in this everexpanding universe. John 1:1-5; Is 40:1-5, 9-11
    Come, Sacred Source of All Life …Come, waken me/us to ONENESS and to recognize your love within all life.

“God’s first idea” was to become manifest – to pour out divine, infinite love into finite visible forms. The “First Flaring Forth” (Big Bang) is now our scientific name for that first idea; and Christ is our theological name. Both are about LOVE and BEAUTY exploding outward in all directions.
(Richard Rohr)

In this video Elizabeth Davis rsm explores with us the meaning of the Cosmic Advent Wreath, grounded in “deep incarnation” and the way to create our own to mark the passage of the four weeks of Advent:

El Adviento, tiempo de preparación para la Navidad, ya está en marcha (del 1 al 24 de diciembre).

La Corona Cósmica tiene sus raíces en la «encarnación profunda». Esto nos invita a una relación radicalmente diferente con el mundo, una relación en la que todo y todos importan.

Semana 1: Nacimiento del Universo

Semana 2: Nacimiento del sistema solar

Semana 3: Nacimiento de Jesús, el Cristo

Semana 4: Mi Nacimiento en todo el Cuerpo Cósmico del Universo

El 5º momento se centra en «Todo es Uno», el momento que el Papa Francisco llama «la alegría de nuestra esperanza».

  • Al comenzar la CUARTA SEMANA: Mi nacimiento en todo el cuerpo cósmico del universo… Yo/nosotros somos conscientes de que me aceptaste en mi ser más desnudo del comienzo. Ahora, unido a todo ser y en confianza consciente y amorosa, yo/nosotros rezamos para avanzar en el gran viaje de la vida hacia la muerte y hacia una nueva vida. Yo/nosotros creemos que toda vida vino de Ti y está siempre en un viaje en espiral de regreso a Ti. adaptado de Ed Hays
    VEN, despiértame/despiértanos a la MARAVILLA

Tenemos el poder de crear un mundo nuevo, y tenemos el poder de destruir éste. Cómo elijamos depende de cómo captemos este momento como el beso de Dios, que nos impulsa a levantarnos y hablar. (Ilia Delio)

  • Al comenzar la Semana TRES: Nacimiento de Jesús el Cristo… rezamos para «enamorarnos una vez más del Gran Misterio del cuidado de Dios por nosotros – la Divina Encarnación tan profunda y larga – como para asumir nuestras vidas corporales como propias de Dios, incluso nuestros más humildes comienzos y finales, y finalmente, ver cada día como una oportunidad para LLEVAR a CRISTO siempre de nuevo». John Kavanaugh, SJVen, despierta, despiértame/despiértanos al amor

El Señor viene, siempre viene. Cuando tengas oídos para oír y ojos para ver, le reconocerás en cualquier momento de tu vida. La vida es Adviento; la vida es reconocerla venida del Señor. (Henri Nouwen)

  • Al comenzar LA SEGUNDA Semana: Nacimiento del Sistema Solar... oramos Dios Trino, maravillosa comunidad de amor infinito, enséñanos a contemplarte en la belleza del universo, pues todas las cosas hablan de Ti. Despierta nuestra alabanza y gratitud por cada ser que has creado. Danos la gracia de sentirnos profundamente unidos a todo lo que es».
    Ven, Comunidad Maravillosa de Amor infinito…Ven , despiértame/despiértanos a la ALABANZA

Este vasto océano de nuestro sistema solar es como un útero que se ha desplegado a lo largo de unos cinco mil millones de años para convertirse en galaxias y estrellas, en palmeras y pelícanos, en la música de Bach y en cada uno de los que hoy vivimos. (Brian Swimme)

  • Al comenzar LA PRIMERA Semana: Nacimiento del Universo ... rezamos- por una conciencia de la unidad del universo, vasto y vibrante con el sonido de su comienzo. Como la Primera Llamarada, esta pequeña llama me/nos recuerda nuestra presencia en EL CRISTO en quien vivimos y nos movemos y tenemos nuestro ser en este universo en constante expansión.
    Ven, Sagrada Fuente de Toda Vida …Ven, despiértame/despiértanos a la UNIDAD y a reconocer tu amor dentro de toda vida.

La «primera idea de Dios» fue manifestarse: derramar el amor divino e infinito en formas visibles finitas. El «Primer Estallido» (Big Bang) es ahora nuestro nombre científico para esa primera idea; y Cristo es nuestro nombre teológico. Ambos tienen que ver con el AMOR y la BELLEZA que estallan en todas direcciones.
(Richard Rohr)