Category: Sisters News

Susanna Cole, born in Colliers, Conception Bay, Newfoundland entered the Sisters of Mercy on Military Road, St. John’s in March of 1857.

She was received into the novitiate and given the name Sister M. Camillus Joseph on the feast of Our Lady of Mercy in the same year. Her novitiate companions were Sister M. Ligouri Carmody and Sister M. Ignatius Guinane, two young women from Limerick, Ireland, along with another Newfoundlander, Sister M. Clare Tarrahan, who haentered the community a year earlier.

In 1857, with four professed sisters and four novices, the future of the fledgling Mercy Convent in Newfoundland looked very promising, and plans for expanding the mission were on the move. In 1859 the sisters opened St. Michael’s Convent and Orphanage at Belvedere and in 1861 used the space made possible by the move to open St. Clair’s Boarding School at Mercy Convent.

Sadly, the newly professed Sister M. Camillus died on April 13, 1860 at the young age of twenty-one years. Her dowry was used to erect headstones for her and Sister M. Francis Creedon in Belvedere cemetery. A section of the Belvedere estate had been consecrated in 1848 by Bishop Thomas Mullock, then coadjutor bishop of St. John’s, as a Roman Catholic cemetery, replacing the old Catholic cemetery on Long’s Hill.

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Susanna Cole, nacida en Colliers, Conception Bay, Terranova, ingresó en las Hermanas de la Misericordia en Military Road, San Juan, en marzo de 1857.

Fue recibida en el noviciado y se le dio el nombre de Hermana M. Camillus Joseph en la fiesta de Nuestra Señora de la Misericordia del mismo año. Sus compañeras de noviciado fueron Sor M. Ligouri Carmody y Sor M. Ignatius Guinane, dos jóvenes de Limerick, Irlanda, junto con otra terranova, Sor M. Clare Tarrahan, que había entrado en la comunidad un año antes.

En 1857, con cuatro hermanas profesas y cuatro novicias, el futuro del incipiente Convento de la Misericordia en Terranova parecía muy prometedor, y los planes para ampliar la misión estaban en marcha. En 1859 las hermanas abrieron el Convento y Orfanato de San Miguel en Belvedere y en 1861 utilizaron el espacio que había hecho posible el traslado para abrir el Internado de San Clair en el Convento de la Misericordia.

Lamentablemente, la recién profesa Hermana M. Camillus murió el 13 de abril de 1860 a la temprana edad de veintiún años. Su dote se utilizó para erigir lápidas para ella y la hermana M. Francis Creedon en el cementerio de Belvedere. Una sección de la finca de Belvedere había sido consagrada en 1848 por el obispo Thomas Mullock, entonces obispo coadjutor de St. John’s, como cementerio católico romano, en sustitución del antiguo cementerio católico de Long’s Hill.

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Mary Ellen O’Keeffe was born in Cork on November 16, 1838. While yet nineteen years old, she and five other young women from Cork arrived in St. John’s in May of 1858 to join the Sisters of Mercy. The Reception ceremony for the five, presided over by Bishop John T. Mullock in October of 1858, was the first of its kind to be held in the newly consecrated Cathedral of St. John the Baptist.

Mary Ellen’s religious name was Sister Mary de Chantal, a name that became legendary over her nearly sixty years of Mercy ministry in Newfoundland. In September 1961, less than a year after her Profession of Vows, Sister M. de Chantal went to Brigus as a member of that founding community. In 1866 she became Superior of Mercy Convent in St. John’s, the second sister to hold that position since the death of Sister Francis Creedon. During her time of office, two new Mercy foundations were established – Conception Harbour and Petty Harbour. In 1861 she went to Burin as Superior of St. Anne’s Convent.

But it was at St. Michael’s Convent, Belvedere that Sister M. de Chantal found her true home and where she spent most of her life.  As Superior in the late 1880s she oversaw the construction of the modern brick orphanage, but the huge debt accrued became a great source of stress and anxiety for her and her sisters.  With few possibilities for funding in Newfoundland, the ingenious and resourceful Sister M. de Chantal and her companion, Sister M. Ignatius Guinane travelled to the United States, where they already had contacts, to seek the needed assistance. The bishops of Boston, Brooklyn and Philadelphia facilitated their access to Newfoundlanders living in their dioceses and the response to their plea was overwhelming. The Daily News of April 22, 1927 records that the sisters returned, delighted with the success of their endeavor and “carrying golden dollars in exchange for the golden impressions they life behind.”

Sister M. de Chantal died on April 5, 1927 at the age of 88. The newsletter of Our Lady of Mercy Academy, Inter Nos of May 1927, gives a glimpse of the esteem in which she was held by sisters, students and the wider community:

                  The limited confines of her convent walls could not narrow her broad mind,
                  while her large generous Irish heart but grew and expanded with her years,
           and in it she seemed to find place for everyone… with increasing years she
          seemed to grow more forgetful of self and more concerned for the happiness
         and comfort of those around her.

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Mary Ellen O’Keeffe nació en Cork el 16 de noviembre de 1838. Cuando aún tenía diecinueve años, ella y otras cinco jóvenes de Cork llegaron a St. John’s en mayo de 1858 para unirse a las Hermanas de la Misericordia. La ceremonia de recepción de las cinco, presidida por el obispo John T. Mullock en octubre de 1858, fue la primera de este tipo que se celebró en la recién consagrada catedral de San Juan Bautista.

El nombre religioso de Mary Ellen era Sor Mary de Chantal, un nombre que se hizo legendario a lo largo de sus casi sesenta años de ministerio de la Misericordia en Terranova. En septiembre de 1961, menos de un año después de su Profesión de Votos, la Hermana M. de Chantal fue a Brigus como miembro de esa comunidad fundadora. En 1866 se convirtió en Superiora del Convento de la Misericordia en St. John’s, la segunda hermana en ocupar ese cargo desde la muerte de la Hermana Francis Creedon. Durante su mandato se crearon dos nuevas fundaciones de la Misericordia: Conception Harbour y Petty Harbour. En 1861 fue a Burin como superiora del convento de Santa Ana.

Pero fue en el convento de San Miguel de Belvedere donde la hermana M. de Chantal encontró su verdadero hogar y donde pasó la mayor parte de su vida. Como superiora, a finales de la década de 1880, supervisó la construcción del moderno orfanato de ladrillo, pero la enorme deuda acumulada se convirtió en una gran fuente de estrés y ansiedad para ella y sus hermanas. Con pocas posibilidades de financiación en Terranova, la ingeniosa e ingeniosa hermana M. de Chantal y su compañera, la hermana M. Ignatius Guinane viajaron a Estados Unidos, donde ya tenían contactos, para buscar la ayuda necesaria. Los obispos de Boston, Brooklyn y Filadelfia les facilitaron el acceso a los habitantes de Terranova que vivían en sus diócesis y la respuesta a su petición fue abrumadora. El Daily News del 22 de abril de 1927 recoge que las hermanas regresaron, encantadas con el éxito de su empresa y “portando dólares de oro a cambio de las doradas impresiones que dejaron a su paso”.

La hermana M. de Chantal falleció el 5 de abril de 1927 a la edad de 88 años. El boletín de la Academia de Nuestra Señora de la Merced, Inter Nos, de mayo de 1927, da una idea de la estima que le tenían las hermanas, las alumnas y la comunidad en general:

                            Los limitados confines de los muros de su convento no pudieron estrechar su amplia mente,
                            mientras que su gran y generoso corazón irlandés crecía y se expandía con los años,
                            y en él parecía encontrar lugar para todos… con el paso de los años parecía
                           parecía olvidarse más de sí misma y preocuparse más por la felicidad de los demás.

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Margaret O’Halleran, born in County Kerry, arrived in St. John’s in September of 1881 to enter the Sisters of Mercy. She was admitted to the novitiate on March 11, 1882, receiving the religious name Sister Mary Teresa Xavier.

Sister Mary Teresa was professed in May of 1884 and in August of that same year she became part of the founding community of St. Bride’s Convent, Littledale. Her keen interest in the schools and her remarkable business aptitude prepared her well for the ministry ahead.

Prior to the opening of St. Bride’s Convent and Boarding School, Sister M. Teresa and Sister M. Bernard Clune, the superior of Mercy Convent went to Halifax to look at boarding schools in the area and to familiarize themselves with new programs and teaching techniques. Sister M. Teresa spent twelve years at Littledale, much of this time as bursar. Her responsibilities at Littledale included care and supervision of the whole property, even the extensive farm. Her frequent letters to her niece in Rhode Island were full of anecdotes about her ordinary day-to-day experiences and give a glimpse of what life was like at Littledale in the early years of the twentieth century. Copies of these letters can be found in the Archives of the Sisters of Mercy in St. John’s.

In 1896 Sister M. Teresa became superior of St. Anne’s Convent in Burin. There she found scope for her business ability in several projects she undertook to improve living arrangements for the sisters – enlarging the convent and building a beautiful oratory. Under her capable direction the school in Burin flourished and reports from the Superintendent of Education claimed that the Burin Convent school was “onof the best outport schools.”

In 1919 the General Chapter of the newly formed Congregation of the Sisters of Mercy of Newfoundland elected Sister M. Teresa as Treasurer General.  She held this office, along with her work as bursar at Littledale until she became ill in 1934. She died at St. Bride’s Convent on February 4, 1937, having lived fifty-six of her eighty-one years as a Sister of Mercy in Newfoundland.

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Margaret O’Halleran, nacida en el condado de Kerry, llegó a St. John’s en septiembre de 1881 para ingresar en las Hermanas de la Misericordia. Fue admitida al noviciado el 11 de marzo de 1882, recibiendo el nombre religioso de Hermana Mary Teresa Xavier.

Profesó en mayo de 1884 y en agosto de ese mismo año entró a formar parte de la comunidad fundadora del convento de St. Convento de Santa Novia, Littledale. Su gran interés por las escuelas y su notable aptitud para los negocios la prepararon bien para el ministerio que le esperaba. para el ministerio que le esperaba.

Antes de la apertura del Convento e Internado de Santa Novia, Sor M. Teresa y la hermana M. Bernard Clune, superiora del Convento de la Misericordia, fueron a Halifax para ver internados de la zona y familiarizarse con los nuevos programas y técnicas de enseñanza. y técnicas de enseñanza. La hermana M. Teresa pasó doce años en Littledale, gran parte de este tiempo como ecónoma. de este tiempo como ecónoma. Sus responsabilidades en Littledale incluían el cuidado y supervisión de toda la propiedad, incluso la extensa granja. Sus frecuentes cartas a su sobrina en Rhode Island estaban llenas de anécdotas sobre sus experiencias cotidianas y dan una idea de cómo era la vida en Littledale en los primeros años del siglo XX. Se pueden encontrar copias de estas cartas en los Archivos de las Hermanas de la Misericordia en St. John’s.

En 1896 la hermana M. Teresa se convirtió en superiora del convento de Santa Ana en Burin. Allí
Anne’s de Burin, donde puso en práctica su habilidad para los negocios en varios proyectos que emprendió para mejorar las condiciones de vida de las hermanas: la ampliación del convento y la construcción de un nuevo edificio.

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Sister M. Elizabeth O’Regan Redmond was, as far as we know, the only widow to enter the Sisters of Mercy of Newfoundland.

Mary O’Regan was born in 1824 but her exact birthplace in Ireland is unclear.  We know that she came to St. John’s sometime before 1843, because her marriage to Peter Redmond of Enniscorthy, Co. Wexford on November 20, 1843, is recorded in the Marriage Register at the Archdiocesan Archives in St. John’s. Peter Redmond died a few years later and we know nothing about Mary until she entered the Sisters of Mercy in October of 1850. At that time the fledgling community consisted of Sister M. Francis Creedon, Sister M. Vincent Nugent (a novice) and Catherine Bernard (a postulant).

On July 14, 1851, Mary entered the novitiate and was given the religious name of Sister M. Elizabeth; she was professed as a lay sister on September 24, 1855.  Little is known about Sister M. Elizabeth’s early life at Mercy Convent, but we do know that she was a founding member of the new community and ministry at St. Michael’s Convent in Belvedere in 1859. It seems that her ministry at Belvedere was one of quiet, dedicated service to the community and the children.  Sister M. Elizabeth lived at Belvedere for the rest of her life, dying on the 9th of January 1893, having spent more than forty years as a Sister of Mercy.

Sister M. Elizabeth’s birth sister, Sister M. Catherine O’Regan later joined her at Belvedere and lived a long life in Mercy. The two sisters are buried next to each other in Belvedere cemetery.

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La Hermana M. Elizabeth O’Regan Redmond fue, hasta donde sabemos, la única viuda que ingresó en las Hermanas de la Misericordia de Terranova.

Mary O’Regan nació en 1824, pero su lugar exacto de nacimiento en Irlanda no está claro. Sabemos que llegó a St. John’s en algún momento antes de 1843, porque su matrimonio con Peter Redmond de Enniscorthy, Co. Wexford, el 20 de noviembre de 1843, consta en el Registro Matrimonial de los Archivos Arquidiocesanos de St. Peter Redmond murió unos años más tarde y no sabemos nada de Mary hasta que ingresó en las Hermanas de la Misericordia en octubre de 1850. En aquel momento, la incipiente comunidad estaba formada por la Hermana M. Francis Creedon, la Hermana M. Vincent Nugent (novicia) y Catherine Bernard (postulante).

El 14 de julio de 1851, Mary entró en el noviciado y recibió el nombre religioso de Hermana M. Elizabeth; profesó como hermana laica el 24 de septiembre de 1855. Poco se sabe de los primeros años de Sor M. Elizabeth en el Convento de la Misericordia, pero sí sabemos que fue miembro fundador de la nueva comunidad y ministerio en el Convento de San Miguel en Belvedere en 1859. Parece que su ministerio en Belvedere fue un servicio tranquilo y dedicado a la comunidad y a los niños. La Hermana M. Elizabeth vivió en Belvedere el resto de su vida, muriendo el 9 de enero de 1893, habiendo pasado más de cuarenta años como Hermana de la Misericordia.

La hermana biológica de la Hermana M. Elizabeth, la Hermana M. Catherine O’Regan, se unió más tarde a ella en Belvedere y vivió una larga vida en la Misericordia. Las dos hermanas están enterradas una al lado de la otra en el cementerio de Belvedere.

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Bedelia Josephine Hanley, having arrived in St. John’s from Ireland in the summer of 1885 to enter the Sisters of Mercy, was received into the novitiate as Sister Mary Philippa Joseph in March of 1886.

She spent the early years of her religious life at St. Michael’s Convent, Belvedere and in 1904 was assigned to St. Bride’s Academy, teaching student teachers and senior students. Four years later she was transferred to Sacred Heart Convent in St. Lawrence, where she endeared herself to both students and parents. Upon her return to Belvedere in 1910 she took on the responsibilities of superior and novice mistress.

When the Convents of Mercy in Newfoundland amalgamated in 1916, Archbishop P.J. Roche appointed the first General Council of the new Congregation of the Sisters of Mercy of Newfoundland for a three-year period. Sister M. Philippa was a memberof that first Council and in 1919 was elected to the position. When Sister M. Bridget O’Connor became ineligible for re-election in 1925, Sister M. Philippa was unanimously elected Mother General. One of the first tasks of her Council was the formal petitioning to the Holy See for the new Rule and Constitutions, a task that involved very tedious researching and collating of the necessary documentation. Approval from Rome came in 1930.

In 1917 Sister M. Philippa’s Council opened two new foundations – Holy Name of Mary Convent in Marystown and Immaculate Conception Convent on Bell Island. When she had completed two terms of office, Sister M. Philippa began serious work on a project dear to her heart – writing the history of the Congregation for the 1842 centennial year. Illness prevented her from completing this work, but in the Archives of the Sisters of Mercy of Newfoundland there are notations compiled by her on the foundations made from 1842 to 1922. Several of her letters are also preserved in our Archives.

This cultured and learned woman is remembered for her natural amiability, artistic skill, literary talent, administrative abilities and her dedicated service to the Congregation.  She died at Belvedere on November 4, 1941 at the age of seventy-five years.

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Bedelia Josephine Hanley, llegó a St. John’s desde Irlanda en el verano de 1885 para entrar en las Hermanas de la Misericordia, fue recibida en el noviciado como Hermana Mary Philippa Joseph en marzo de 1886.

Pasó los primeros años de su vida religiosa en el convento de San Miguel, Belvedere, y en 1904 fue destinada a la Academia de Santa Novia, donde enseñó a estudiantes de magisterio y a alumnas de último curso. Cuatro años más tarde fue trasladada al convento del Sagrado Corazón de San Lorenzo, donde se hizo querer tanto por los alumnos como por los padres. A su regreso a Belvedere en 1910, asumió las responsabilidades de superiora y maestra de novicias.

Cuando los Conventos de la Misericordia de Terranova se fusionaron en 1916, el Arzobispo P.J. Roche nombró el primer Consejo General de la nueva Congregación de las Hermanas de la Misericordia de Terranova por un período de tres años. Sor M. Philippa fue miembro de ese primer Consejo y en 1919 fue elegida para el cargo. Cuando Sor M. Bridget O’Connor no pudo ser reelegida en 1925, Sor M. Philippa fue elegida Madre General por unanimidad. Una de las primeras tareas de su Consejo fue la petición formal a la Santa Sede de la nueva Regla y Constituciones, tarea que supuso una tediosa labor de investigación y recopilación de la documentación necesaria. La aprobación de Roma llegó en 1930.

En 1917, el Consejo de Sor M. Philippa abrió dos nuevas fundaciones: el Convento del Santo Nombre de María en Marystown y el Convento de la Inmaculada Concepción en Bell Island. Cuando terminó sus dos mandatos, Sor M. Philippa empezó a trabajar seriamente en un proyecto muy querido para ella: escribir la historia de la Congregación para el centenario de 1842. La enfermedad le impidió terminar este trabajo, pero en los Archivos de las Hermanas de la Misericordia de Terranova hay anotaciones compiladas por ella sobre las fundaciones realizadas desde 1842 hasta 1922. También se conservan en nuestros Archivos varias de sus cartas.

Esta mujer culta y erudita es recordada por su amabilidad natural, su habilidad artística, su talento literario, sus habilidades administrativas y su dedicado servicio a la Congregación. Falleció en Belvedere el 4 de noviembre de 1941 a la edad de setenta y cinco años.

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Born in Limerick in 1837, Anne Mary Bridget Clune arrived in St. John’s in the Fall of 1858 to enter the Sisters of Mercy. As a novice she received the name Sister Mary Bernard Xavier but was known for most of her life as Mother Bernard. She spent her whole religious life at Mercy Convent on Military Road.

In the 1860s the sisters at Mercy Convent were responsible not only for Our Lady of Mercy School but also for St. Clair’s Boarding School (housed at Mercy Convent), St. Bridget’s School in the city’s east end and the Petty Harbour foundation, and Mother Bernard entered fully into the call to mission. Her many natural talents and abilities, her educational and cultural background and her keen interest in learning enabled her to fulfill positions of responsibility in the young community, including bursar and mistress of novices in addition to teaching full-time.

In 1881 Mother Bernard was elected superior of Mercy Convent, a position she held for fourteen years. During her tenure, she tirelessly sought out ways to provide the children of Newfoundland with the best possible educational opportunities that would fit them for life. One of her first such ventures was the opening of Angels’ Guardian School at Mercy Convent for children aged three to eight years.

In 1883 at her initiative and with the support of Bishop Thomas Power, the Sisters of Mercy purchased the Little estate in the Waterford Valley. Mother Bernard’s dream was to establish an academic center that would provide access to high quality educational and cultural opportunities for young women all over Newfoundland, and she saw this site as theideal location to make that dream a reality.

To ensure that the sisters would be well prepared to begin this new venture, she and Sister Teresa O’ Halleran sailed to Halifax to look at boarding schools and to learn about new educational practices and techniques.  On August 20, 1884 St. Bride’s Boarding School for Young Ladies at Littledale opened with four boarding students registered. Mother Bernard kept a close eye on St. Bride’s especially in its early years, and she remained interested in all its activities and initiatives throughout her life.

Mother Bernard had many gifts besides her exceptional teaching and administrative talents. She was for many years a soloist in the choir of St. John the Baptist Cathedral and was fluent in several languages. Her death on October 6, 1894 at the age of 57 years was a severe blow to her sisters, especially those at Mercy Convent and Littledale who had lived and worked with her so closely over many years. She was a visionary woman, innovative yet practical, very much in touch with the needs of her times, generous in sharing her talents and fully committed to the mission of Mercy.

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Nacida en Limerick en 1837, Anne Mary Bridget Clune llegó a St. John’s en el otoño de 1858 para ingresar en las Hermanas de la Misericordia. Como novicia recibió el nombre de Hermana Mary Bernard Xavier, pero fue conocida durante la mayor parte de su vida como Madre Bernarda. Pasó toda su vida religiosa en el Convento de la Misericordia en Military Road.

En la década de 1860, las hermanas del Convento de la Misericordia eran responsables no sólo de la Escuela de Nuestra Señora de la Misericordia, sino también del Internado de St. Clair (ubicado en el Convento de la Misericordia), la Escuela de St. Bridget en el extremo este de la ciudad y la fundación Petty Harbour, y la Madre Bernard entró de lleno en la llamada a la misión. Sus muchos talentos y habilidades naturales, su formación educativa y cultural y su gran interés por aprender le permitieron desempeñar puestos de responsabilidad en la joven comunidad, como ecónoma y maestra de novicias, además de enseñar a tiempo completo.

En 1881, la Madre Bernarda fue elegida superiora del Convento de la Misericordia, cargo que desempeñó durante catorce años. Durante su mandato, buscó incansablemente formas de ofrecer a los niños de Terranova las mejores oportunidades educativas posibles que les prepararan para la vida. Una de sus primeras iniciativas fue la apertura de la Angels’ Guardian School en el Convento de la Misericordia para niños de tres a ocho años.

En 1883, por iniciativa suya y con el apoyo del obispo Thomas Power, las Hermanas de la Misericordia compraron la finca Little en el valle de Waterford. El sueño de la Madre Bernard era establecer un centro académico que diera acceso a oportunidades educativas y culturales de alta calidad a las jóvenes de todo Terranova, y vio este lugar como el sitio ideal para hacer realidad ese sueño.

Para asegurarse de que las hermanas estuvieran bien preparadas para comenzar esta nueva empresa, ella y la hermana Teresa O’ Halleran viajaron a Halifax para ver internados y aprender sobre nuevas prácticas y técnicas educativas. Bride’s Boarding School for Young Ladies en Littledale abrió sus puertas con cuatro alumnas matriculadas. La madre Bernard siguió de cerca a St. Bride’s especialmente en sus primeros años, y se mantuvo interesada en todas sus actividades e iniciativas a lo largo de su vida.

La Madre Bernard tenía muchos dones, además de su excepcional talento docente y administrativo. Durante muchos años fue solista en el coro de la catedral de San Juan Bautista y hablaba con fluidez varios idiomas. Su muerte, el 6 de octubre de 1894 a la edad de 57 años, fue un duro golpe para sus hermanas, especialmente para las del Convento de la Misericordia y Littledale, que habían vivido y trabajado con ella tan estrechamente durante muchos años. Fue una mujer visionaria, innovadora pero práctica, muy en contacto con las necesidades de su tiempo, generosa al compartir sus talentos y plenamente comprometida con la misión de la Misericordia.

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