Category: Valiant Women

Sister M. Elizabeth O’Regan Redmond was, as far as we know, the only widow to enter the Sisters of Mercy of Newfoundland.

Mary O’Regan was born in 1824 but her exact birthplace in Ireland is unclear.  We know that she came to St. John’s sometime before 1843, because her marriage to Peter Redmond of Enniscorthy, Co. Wexford on November 20, 1843, is recorded in the Marriage Register at the Archdiocesan Archives in St. John’s. Peter Redmond died a few years later and we know nothing about Mary until she entered the Sisters of Mercy in October of 1850. At that time the fledgling community consisted of Sister M. Francis Creedon, Sister M. Vincent Nugent (a novice) and Catherine Bernard (a postulant).

On July 14, 1851, Mary entered the novitiate and was given the religious name of Sister M. Elizabeth; she was professed as a lay sister on September 24, 1855.  Little is known about Sister M. Elizabeth’s early life at Mercy Convent, but we do know that she was a founding member of the new community and ministry at St. Michael’s Convent in Belvedere in 1859. It seems that her ministry at Belvedere was one of quiet, dedicated service to the community and the children.  Sister M. Elizabeth lived at Belvedere for the rest of her life, dying on the 9th of January 1893, having spent more than forty years as a Sister of Mercy.

Sister M. Elizabeth’s birth sister, Sister M. Catherine O’Regan later joined her at Belvedere and lived a long life in Mercy. The two sisters are buried next to each other in Belvedere cemetery.

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La Hermana M. Elizabeth O’Regan Redmond fue, hasta donde sabemos, la única viuda que ingresó en las Hermanas de la Misericordia de Terranova.

Mary O’Regan nació en 1824, pero su lugar exacto de nacimiento en Irlanda no está claro. Sabemos que llegó a St. John’s en algún momento antes de 1843, porque su matrimonio con Peter Redmond de Enniscorthy, Co. Wexford, el 20 de noviembre de 1843, consta en el Registro Matrimonial de los Archivos Arquidiocesanos de St. Peter Redmond murió unos años más tarde y no sabemos nada de Mary hasta que ingresó en las Hermanas de la Misericordia en octubre de 1850. En aquel momento, la incipiente comunidad estaba formada por la Hermana M. Francis Creedon, la Hermana M. Vincent Nugent (novicia) y Catherine Bernard (postulante).

El 14 de julio de 1851, Mary entró en el noviciado y recibió el nombre religioso de Hermana M. Elizabeth; profesó como hermana laica el 24 de septiembre de 1855. Poco se sabe de los primeros años de Sor M. Elizabeth en el Convento de la Misericordia, pero sí sabemos que fue miembro fundador de la nueva comunidad y ministerio en el Convento de San Miguel en Belvedere en 1859. Parece que su ministerio en Belvedere fue un servicio tranquilo y dedicado a la comunidad y a los niños. La Hermana M. Elizabeth vivió en Belvedere el resto de su vida, muriendo el 9 de enero de 1893, habiendo pasado más de cuarenta años como Hermana de la Misericordia.

La hermana biológica de la Hermana M. Elizabeth, la Hermana M. Catherine O’Regan, se unió más tarde a ella en Belvedere y vivió una larga vida en la Misericordia. Las dos hermanas están enterradas una al lado de la otra en el cementerio de Belvedere.

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Bedelia Josephine Hanley, having arrived in St. John’s from Ireland in the summer of 1885 to enter the Sisters of Mercy, was received into the novitiate as Sister Mary Philippa Joseph in March of 1886.

She spent the early years of her religious life at St. Michael’s Convent, Belvedere and in 1904 was assigned to St. Bride’s Academy, teaching student teachers and senior students. Four years later she was transferred to Sacred Heart Convent in St. Lawrence, where she endeared herself to both students and parents. Upon her return to Belvedere in 1910 she took on the responsibilities of superior and novice mistress.

When the Convents of Mercy in Newfoundland amalgamated in 1916, Archbishop P.J. Roche appointed the first General Council of the new Congregation of the Sisters of Mercy of Newfoundland for a three-year period. Sister M. Philippa was a memberof that first Council and in 1919 was elected to the position. When Sister M. Bridget O’Connor became ineligible for re-election in 1925, Sister M. Philippa was unanimously elected Mother General. One of the first tasks of her Council was the formal petitioning to the Holy See for the new Rule and Constitutions, a task that involved very tedious researching and collating of the necessary documentation. Approval from Rome came in 1930.

In 1917 Sister M. Philippa’s Council opened two new foundations – Holy Name of Mary Convent in Marystown and Immaculate Conception Convent on Bell Island. When she had completed two terms of office, Sister M. Philippa began serious work on a project dear to her heart – writing the history of the Congregation for the 1842 centennial year. Illness prevented her from completing this work, but in the Archives of the Sisters of Mercy of Newfoundland there are notations compiled by her on the foundations made from 1842 to 1922. Several of her letters are also preserved in our Archives.

This cultured and learned woman is remembered for her natural amiability, artistic skill, literary talent, administrative abilities and her dedicated service to the Congregation.  She died at Belvedere on November 4, 1941 at the age of seventy-five years.

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Bedelia Josephine Hanley, llegó a St. John’s desde Irlanda en el verano de 1885 para entrar en las Hermanas de la Misericordia, fue recibida en el noviciado como Hermana Mary Philippa Joseph en marzo de 1886.

Pasó los primeros años de su vida religiosa en el convento de San Miguel, Belvedere, y en 1904 fue destinada a la Academia de Santa Novia, donde enseñó a estudiantes de magisterio y a alumnas de último curso. Cuatro años más tarde fue trasladada al convento del Sagrado Corazón de San Lorenzo, donde se hizo querer tanto por los alumnos como por los padres. A su regreso a Belvedere en 1910, asumió las responsabilidades de superiora y maestra de novicias.

Cuando los Conventos de la Misericordia de Terranova se fusionaron en 1916, el Arzobispo P.J. Roche nombró el primer Consejo General de la nueva Congregación de las Hermanas de la Misericordia de Terranova por un período de tres años. Sor M. Philippa fue miembro de ese primer Consejo y en 1919 fue elegida para el cargo. Cuando Sor M. Bridget O’Connor no pudo ser reelegida en 1925, Sor M. Philippa fue elegida Madre General por unanimidad. Una de las primeras tareas de su Consejo fue la petición formal a la Santa Sede de la nueva Regla y Constituciones, tarea que supuso una tediosa labor de investigación y recopilación de la documentación necesaria. La aprobación de Roma llegó en 1930.

En 1917, el Consejo de Sor M. Philippa abrió dos nuevas fundaciones: el Convento del Santo Nombre de María en Marystown y el Convento de la Inmaculada Concepción en Bell Island. Cuando terminó sus dos mandatos, Sor M. Philippa empezó a trabajar seriamente en un proyecto muy querido para ella: escribir la historia de la Congregación para el centenario de 1842. La enfermedad le impidió terminar este trabajo, pero en los Archivos de las Hermanas de la Misericordia de Terranova hay anotaciones compiladas por ella sobre las fundaciones realizadas desde 1842 hasta 1922. También se conservan en nuestros Archivos varias de sus cartas.

Esta mujer culta y erudita es recordada por su amabilidad natural, su habilidad artística, su talento literario, sus habilidades administrativas y su dedicado servicio a la Congregación. Falleció en Belvedere el 4 de noviembre de 1941 a la edad de setenta y cinco años.

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Born in Limerick in 1837, Anne Mary Bridget Clune arrived in St. John’s in the Fall of 1858 to enter the Sisters of Mercy. As a novice she received the name Sister Mary Bernard Xavier but was known for most of her life as Mother Bernard. She spent her whole religious life at Mercy Convent on Military Road.

In the 1860s the sisters at Mercy Convent were responsible not only for Our Lady of Mercy School but also for St. Clair’s Boarding School (housed at Mercy Convent), St. Bridget’s School in the city’s east end and the Petty Harbour foundation, and Mother Bernard entered fully into the call to mission. Her many natural talents and abilities, her educational and cultural background and her keen interest in learning enabled her to fulfill positions of responsibility in the young community, including bursar and mistress of novices in addition to teaching full-time.

In 1881 Mother Bernard was elected superior of Mercy Convent, a position she held for fourteen years. During her tenure, she tirelessly sought out ways to provide the children of Newfoundland with the best possible educational opportunities that would fit them for life. One of her first such ventures was the opening of Angels’ Guardian School at Mercy Convent for children aged three to eight years.

In 1883 at her initiative and with the support of Bishop Thomas Power, the Sisters of Mercy purchased the Little estate in the Waterford Valley. Mother Bernard’s dream was to establish an academic center that would provide access to high quality educational and cultural opportunities for young women all over Newfoundland, and she saw this site as theideal location to make that dream a reality.

To ensure that the sisters would be well prepared to begin this new venture, she and Sister Teresa O’ Halleran sailed to Halifax to look at boarding schools and to learn about new educational practices and techniques.  On August 20, 1884 St. Bride’s Boarding School for Young Ladies at Littledale opened with four boarding students registered. Mother Bernard kept a close eye on St. Bride’s especially in its early years, and she remained interested in all its activities and initiatives throughout her life.

Mother Bernard had many gifts besides her exceptional teaching and administrative talents. She was for many years a soloist in the choir of St. John the Baptist Cathedral and was fluent in several languages. Her death on October 6, 1894 at the age of 57 years was a severe blow to her sisters, especially those at Mercy Convent and Littledale who had lived and worked with her so closely over many years. She was a visionary woman, innovative yet practical, very much in touch with the needs of her times, generous in sharing her talents and fully committed to the mission of Mercy.

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Nacida en Limerick en 1837, Anne Mary Bridget Clune llegó a St. John’s en el otoño de 1858 para ingresar en las Hermanas de la Misericordia. Como novicia recibió el nombre de Hermana Mary Bernard Xavier, pero fue conocida durante la mayor parte de su vida como Madre Bernarda. Pasó toda su vida religiosa en el Convento de la Misericordia en Military Road.

En la década de 1860, las hermanas del Convento de la Misericordia eran responsables no sólo de la Escuela de Nuestra Señora de la Misericordia, sino también del Internado de St. Clair (ubicado en el Convento de la Misericordia), la Escuela de St. Bridget en el extremo este de la ciudad y la fundación Petty Harbour, y la Madre Bernard entró de lleno en la llamada a la misión. Sus muchos talentos y habilidades naturales, su formación educativa y cultural y su gran interés por aprender le permitieron desempeñar puestos de responsabilidad en la joven comunidad, como ecónoma y maestra de novicias, además de enseñar a tiempo completo.

En 1881, la Madre Bernarda fue elegida superiora del Convento de la Misericordia, cargo que desempeñó durante catorce años. Durante su mandato, buscó incansablemente formas de ofrecer a los niños de Terranova las mejores oportunidades educativas posibles que les prepararan para la vida. Una de sus primeras iniciativas fue la apertura de la Angels’ Guardian School en el Convento de la Misericordia para niños de tres a ocho años.

En 1883, por iniciativa suya y con el apoyo del obispo Thomas Power, las Hermanas de la Misericordia compraron la finca Little en el valle de Waterford. El sueño de la Madre Bernard era establecer un centro académico que diera acceso a oportunidades educativas y culturales de alta calidad a las jóvenes de todo Terranova, y vio este lugar como el sitio ideal para hacer realidad ese sueño.

Para asegurarse de que las hermanas estuvieran bien preparadas para comenzar esta nueva empresa, ella y la hermana Teresa O’ Halleran viajaron a Halifax para ver internados y aprender sobre nuevas prácticas y técnicas educativas. Bride’s Boarding School for Young Ladies en Littledale abrió sus puertas con cuatro alumnas matriculadas. La madre Bernard siguió de cerca a St. Bride’s especialmente en sus primeros años, y se mantuvo interesada en todas sus actividades e iniciativas a lo largo de su vida.

La Madre Bernard tenía muchos dones, además de su excepcional talento docente y administrativo. Durante muchos años fue solista en el coro de la catedral de San Juan Bautista y hablaba con fluidez varios idiomas. Su muerte, el 6 de octubre de 1894 a la edad de 57 años, fue un duro golpe para sus hermanas, especialmente para las del Convento de la Misericordia y Littledale, que habían vivido y trabajado con ella tan estrechamente durante muchos años. Fue una mujer visionaria, innovadora pero práctica, muy en contacto con las necesidades de su tiempo, generosa al compartir sus talentos y plenamente comprometida con la misión de la Misericordia.

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Sister M. Joseph Fox is remembered as one of the most outstanding educators in our Newfoundland Mercy history.

Irish-born Jane Fox arrived in St. John’s on October 21, 1881 to join the Sisters of Mercy, was received as Sister M. Joseph in March of 1882 and made profession of vows in April of 1884. She spent most of her religious life at Mercy Convent on Military Road, first teaching at Angels’ Guardian School and then at Our Lady of Mercy School, later known as Our Lady of Mercy Academy. Her reputation as an excellent teacher spread far and wide.

In 1898 Sister M. Joseph opened Newfoundland’s first commercial school with only one typewriter and five students. Despite the doubts expressed by many people about the wisdom of this venture, she was convinced that the need was there and that the time was right. Her astute business sense, her connections with the local business community and her firm belief that women had a place in the world of business gave her the drive to forge ahead. Her commercial school flourished, attracting students from all over the island. In a relatively short time, banks, offices and other business establishments in and outside St. John’s were looking for graduates of Sister M. Joseph’s school.

Sister M. Joseph was director of the commercial department of Our Lady of Mercy Academy until her sudden death on September 1, 1930. She was eulogized by all the newspapers of the day and tributes poured in from all sectors of the population.

The Daily News of September 4, 1930 spoke of her thus:
The passing of Sister Mary Joseph Fox removes an educationalist
of more than usual note from our midst, one whom the commercial
life of the city owes a great deal …
After her death, a stained-glass window of St. Jospeh was placed in the chapel of
our former Mercy Convent, a gift from a group of Sister M. Joseph’s former students honoring their teacher and mentor.

More about the contribution of Sisters to business education in the province can be read here

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La Hermana M. Joseph Fox es recordada como una de las educadoras más destacadas de la historia de la Misericordia de Terranova.

John’s el 21 de octubre de 1881 para unirse a las Hermanas de la Misericordia, fue recibida como Hermana M. Joseph en marzo de 1882 e hizo la profesión de votos en abril de 1884. Pasó la mayor parte de su vida religiosa en el Convento de la Misericordia en Military Road, primero enseñando en la Escuela de los Ángeles Guardianes y luego en la Escuela de Nuestra Señora de la Misericordia, más tarde conocida como Academia de Nuestra Señora de la Misericordia. Su reputación de excelente profesora se extendió por todas partes.

En 1898, la hermana M. Joseph abrió la primera escuela comercial de Terranova con una sola máquina de escribir y cinco alumnas. A pesar de las dudas expresadas por muchas personas sobre la conveniencia de esta empresa, ella estaba convencida de que existía la necesidad y de que era el momento adecuado. Su astuto olfato para los negocios, sus conexiones con la comunidad empresarial local y su firme convicción de que las mujeres tenían un lugar en el mundo de los negocios le dieron el impulso necesario para seguir adelante. Su escuela de comercio floreció y atrajo a estudiantes de toda la isla. En relativamente poco tiempo, bancos, oficinas y otros establecimientos comerciales dentro y fuera de St. John’s buscaban graduadas de la escuela de la hermana M. Joseph.

La Hermana M. Joseph fue directora del departamento comercial de la Academia de Nuestra Señora de la Misericordia hasta su repentina muerte el 1 de septiembre de 1930. Fue elogiada por todos los periódicos de la época y le llovieron homenajes de todos los sectores de la población.

El Daily News del 4 de septiembre de 1930 hablaba así de ella:
El fallecimiento de la Hermana Mary Joseph Fox elimina a una educadora…
a la que la vida comercial de la ciudad debe mucho…
comercial de la ciudad le debe mucho…
Después de su muerte, se colocó una vidriera de San José en la capilla de nuestro antiguo Convento de la Misericordia.
Jospeh en la capilla del antiguo Convento de la Misericordia, regalo de un grupo de antiguas alumnas de la Hermana M. Joseph en honor de su maestra y mentora.

Puede leer más sobre la contribución de las Hermanas a la educación empresarial en la provincia aquí

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Sarah O’Callaghan, born in Ireland in 1877, is one of the leading lights in Mercy educational history in Newfoundland.

In 1903 her brother Daniel wrote the bishop of St. John’s, Michael Francis Howley expressing his desire to enter the priesthood and serve in his diocese. In that letter he spoke glowingly of his sister Sarah, noting thatshe was “an accomplished scholar” who was hoping to join the Presentation Sisters in Newfoundland. Bishop Howley was more interested in Sarah than in Daniel, seeing her as a promising candidate for the furtherance of the educational plans for his diocese.

At this time St. Bride’s College, Littledale, established in 1884 by the Sisters of Mercy as a boarding school for young women interested in the teaching profession, was becoming increasingly important in the educational and cultural life of Newfoundland. The need for highly qualified teachers for Littledale was a constant concern for the bishop. Consequently, he was quick to welcome Sarah to the diocese, not for the Presentation Sisters but for the Sisters of Mercy.

Sarah arrived in St. John’s in the Fall of 1903, entered the Sisters of Mercy, was received as Sister M. Perpetua and while still a novice was named headmistress of Littledale. Under her wise and competent guidance, Littledale flourished and in 1917 it was raised to the status of a college.

After seventeen years of intense involvement in the life and growth of her beloved Littledale, Sister M. Perpetua was ready for a change. She went to Fordham University in New York, where in 1923 she was awarded the degree of Doctor of Philosophy, the first Sister of Mercy of Newfoundland to receive this distinction. Upon her return to St. John’s she served in a number of positions, including Mistress of Novices. She died at the age of 56 years at St. Bride’s Convent on August 22, 1933, with her brother, Father Dan at her bedside.

Sister Mary Perpetua was a faithful and zealous Sister of Mercy, a woman of extraordinary talent and energy, a great teacher and mentor and a tireless advocate for the cause of education.

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Sarah O’Callaghan, nacida en Irlanda en 1877, es una de las figuras más destacadas de la historia educativa de la Misericordia en Terranova.

En 1903, su hermano Daniel escribió al obispo de St. John’s, Michael Francis Howley, expresando su deseo de entrar en el sacerdocio y servir en su diócesis. En esa carta hablaba elogiosamente de su hermana Sarah, señalando que era “una erudita consumada” que esperaba unirse a las Hermanas de la Presentación en Terranova. El obispo Howley estaba más interesado en Sarah que en Daniel, pues la veía como una candidata prometedora para llevar adelante los planes educativos de su diócesis.

Bride’s College, Littledale, fundado en 1884 por las Hermanas de la Misericordia como internado para mujeres jóvenes interesadas en la profesión docente, adquiría cada vez más importancia en la vida educativa y cultural de Terranova. La necesidad de profesoras altamente cualificadas para Littledale era una preocupación constante para el obispo. En consecuencia, se apresuró a acoger a Sarah en la diócesis, no para las Hermanas de la Presentación, sino para las Hermanas de la Misericordia.

Sarah llegó a St. John’s en el otoño de 1903, ingresó en las Hermanas de la Misericordia, fue recibida como Hermana M. Perpetua y, siendo todavía novicia, fue nombrada directora de Littledale. Bajo su sabia y competente dirección, Littledale floreció y en 1917 fue elevado a la categoría de colegio.

Después de diecisiete años de intensa participación en la vida y el crecimiento de su querida Littledale, la Hermana M. Perpetua estaba lista para un cambio.
Fue a la Universidad de Fordham en Nueva York, donde en 1923 obtuvo el título de Doctora en Filosofía, siendo la primera Hermana de la Misericordia de Terranova en recibir esta distinción.A su regreso a St. John’s desempeñó diversos cargos, entre ellos el de maestra de novicias.Murió a la edad de 56 años en el convento de Santa Novia el 22 de agosto de 1933, con su hermano, el padre Dan, a su cabecera.

Sor Mary Perpetua fue una fiel y celosa Hermana de la Misericordia, una mujer de extraordinario talento y energía, una gran maestra y mentora y una incansable defensora de la causa de la educación.

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Sandy Point was a peninsula connected to the mainland at Flat Bay until the 1940s when coastal erosion made it an island. Through the 1800s it was the hub of the Bay St. George fishery and the largest year-round community on Newfoundland’s west coast, but its prominence decreased with the completion of the trans-island railway in 1897.

It was here in this bustling but undeveloped settlement of Sandy Point that a historic event occurred 130 years ago. On July 28, 1893 four Sisters of Mercy arrived by ship from Providence, Rhode Island to establish a Convent of Mercy and a school in mission territory far removed from the advantaged life they had lived in the United States. The incredible story of their coming and their staying is a testament to the amazing mystery of God’s call and human response.

This prayer facilitates reflection on this special anniversary and will provide another opportunity to express gratitude to and for the Mercy women who have gone before us.

More about the story of the Sandy Point Foundation
Mary Antonio Egan, Founder of the First Convent of Mercy on the west coast of Newfoundland 

Celebration of Foundation at Sandy Point (2011)
120th Anniversary of Foundation at Sandy Point (2013)
Anniversary of the Founding of Mercy on West Coast of Newfoundland (2022)

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Sandy Point fue una península unida a tierra firme por Flat Bay hasta los años 40, cuando la erosión costera la convirtió en isla. Durante el siglo XIX fue el centro de la pesquería de Bay St. George y la mayor comunidad de la costa oeste de Terranova, pero su importancia disminuyó con la construcción del ferrocarril transinsular en 1897.

Fue aquí, en este bullicioso pero poco desarrollado asentamiento de Sandy Point, donde se produjo un acontecimiento histórico hace 130 años. El 28 de julio de 1893, cuatro Hermanas de la Misericordia llegaron en barco desde Providence, Rhode Island, para establecer un Convento de la Misericordia y una escuela en un territorio de misión muy alejado de la vida acomodada que habían llevado en Estados Unidos. La increíble historia de su llegada y de su permanencia es un testimonio del asombroso misterio de la llamada de Dios y de la respuesta humana.

Esta oración facilita la reflexión en este aniversario tan especial y proporcionará otra oportunidad para expresar gratitud a y por las mujeres de la Misericordia que nos han precedido.

Más sobre la historia de la Fundación Sandy Point

Celebración de la Fundación en Sandy Point (2011)
120 aniversario de la Fundación en Sandy Point, Terranova (2013)
Aniversario de la fundación de Mercy en la costa oeste de Terranova (2022)

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Maria Nugent had the unique distinction of being the first Presentation postulant and the first Mercy postulant in Newfoundland and consequently in North America.

Known to us as Sister Mary Joseph, Maria died on this day in 1847, just five years after the founding of the Mercy mission in Newfoundland. Maria lived with her brother, Valentine Nugent and his family who had come to St. John’s from Ireland in 1833 at the invitation of Bishop Fleming.

Marianne Creedon, whose sister was Nugent’s wife, lived in the same household until she left for Ireland in 1839. For a number of years Maria and Marianne taught together at a school for young ladies on Water Street.

In 1834 Maria was admitted to the novitiate of the Presentation Sisters at Cathedral Square but later returned home because of ill health. Shortly after Marianne, now Sister Mary Francis, and her two companions came to St. John’s to begin their mission, Maria asked to join them. Bishop Fleming deemed her Presentation novitiate as fulfilling the requirements for entrance to the Mercy Order and she was professed as Sister Mary Joseph on March 25, 1843 in a ceremony held at the Presentation Convent.

Sister M. Joseph taught in the first Mercy school and was Sister M. Francis’ only companion when Sisters Ursula and Rose returned home in November of 1843. The two women, connected by bonds of family and love for the mission, faithfully carried out the responsibilities of school and visitation day after day in all kinds of weathers. An article in The Newfoundlander on June 24, 1847 gives a sense of their devotion and commitment:

Ever and anon might these two pious Sisters have been seen,
before or after the toils of the day at school, treading through
our snows and pelted by our sleet to smooth the pillow of the
death-bed of the afflicted, and pouring into the ear of the
infected words of promise and hope, either in the wretched
 hovels of the poor or in the hospital.

In June of 1847 when a typhus epidemic broke out in St. John’s, Sisters M. Francis and M. Joseph closed school and devoted themselves totally to those afflicted with the dreaded disease, visiting and caring for them in their homes and at St. John’s Hospital, located in present-day Victoria Park area. It was while Sister M. Joseph was caring for a young seaman who was dying from typhus that she herself became infected. After two weeks of intense suffering, she died on June 17 at the age of 48. She is buried with other victims of the disease on land which is now occupied by the Kirk.

We are the proud and grateful inheritors of this wonderful tradition of trust in God’s Providence, compassionate care and faithful service.

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Maria Nugent tuvo la distinción única de ser la primera postulante de la Presentación y la primera postulante de la Misericordia en Terranova y, por consiguiente, en América del Norte.

Conocida por nosotros como la Hermana Mary Joseph, María murió un día como hoy en 1847, sólo cinco años después de la fundación de la misión de la Misericordia en Terranova. María vivía con su hermano, Valentine Nugent y su familia, que habían llegado a San Juan desde Irlanda en 1833 invitados por el obispo Fleming.

Marianne Creedon, cuya hermana era la esposa de Nugent, vivió en la misma casa hasta que se marchó a Irlanda en 1839. Durante varios años Maria y Marianne enseñaron juntas en una escuela para señoritas en Water Street.

En 1834, María ingresó en el noviciado de las Hermanas de la Presentación en Cathedral Square, pero más tarde regresó a casa por motivos de salud. Poco después de que Marianne, ahora hermana Mary Francis, y sus dos compañeras llegaran a St. John’s para comenzar su misión, María pidió unirse a ellas. El Obispo Fleming consideró que su noviciado en la Presentación cumplía los requisitos para entrar en la Orden de la Merced y profesó como Hermana Mary Joseph el 25 de marzo de 1843 en una ceremonia celebrada en el Convento de la Presentación.

La Hermana M. Joseph enseñó en la primera escuela de la Misericordia y fue la única compañera de la Hermana M. Francis cuando las Hermanas Ursula y Rose regresaron a casa en noviembre de 1843. Las dos mujeres, unidas por lazos de familia y amor a la misión, cumplieron fielmente con las responsabilidades de la escuela y la visitación día tras día en todo tipo de climas. Un artículo publicado en The Newfoundlander el 24 de junio de 1847 da una idea de su devoción y compromiso:

Estas dos piadosas hermanas han sido vistas una y otra vez,
antes o después de los trabajos del día en la escuela, atravesando
nuestras nieves y aguanieve para alisar la almohada del lecho de muerte de los afligidos.
lecho de muerte de los afligidos, y vertiendo en el oído de los
infectados palabras de promesa y esperanza, ya sea en las míseras
de los pobres o en el hospital.

En junio de 1847, cuando estalló una epidemia de tifus en St. John’s, las hermanas M. Francis y M. Joseph cerraron la escuela y se dedicaron por completo a los afectados por la temida enfermedad, visitándolos y cuidándolos en sus casas y en el hospital de St. John’s, situado en la actual zona de Victoria Park. Fue mientras la hermana M. Joseph cuidaba a un joven marinero que se estaba muriendo de tifus cuando ella misma se infectó. Tras dos semanas de intenso sufrimiento, murió el 17 de junio a la edad de 48 años. Está enterrada, junto con otras víctimas de la enfermedad, en el terreno que hoy ocupa el Kirk.

Somos los orgullosos y agradecidos herederos de esta maravillosa tradición de confianza en la Providencia de Dios, cuidado compasivo y servicio fiel.

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(Marianne Creedon, born in 1811 in Coolowen, Co. Cork, went to Newfoundland with her sister’s family when she was 22 years old.  Bishop Fleming, an Irish Franciscan, negotiated with Catherine McAuley to send Marianne back to Dublin to prepare to establish a convent of the Sisters of Mercy in Newfoundland.  Marianne entered in 1839, was received in 1840 and professed in August 1841 with the religious name, Mary Francis.) 

On June 3, 1842, Sisters Francis Creedon, Ursula Frayne and Rose Lynch arrived in St. John’s, Newfoundland from the port of Kingstown, Ireland, on the ship the Sir Walter Scott to establish the Sisters of Mercy, the first foundation outside of Ireland and England.

What must have been their thoughts as they looked upon the forbidding landscape with its towering rocky c liffs and craggy head lands ? Although they had seen poverty in Ireland, t he abject poverty of this place with its rude shacks and derelict fishing stages perched on the side of the hills, would have seared their hearts and minds. Sister Francis had lived in the colony for six years, but for Sisters Ursula and Rose the scene before them must have caused some dismay and distress.

After a harrowing climb from the ship’s deck down to the small boat bobbing on the heaving sea, they made their way through the Narrows to St. John’s wharf. There they found a throng of people waiting to welcome them. Undoubtedly, the family of Sister Francis was among them, eager to see her after an absence of th ree years. Bishop Fleming transported them in his own carriage to his house on Henry Street, where they were to reside until thei r convent was built. What a momentous day this was! They were literally and figuratively transported to a new world, a world f ull of
promise and full of challenge. What relief they must have fel t to sleep in a bed after a month of rolling and tossing on the Atlantic How they must have prayed , thanking God f or a safe journey and begging for the courage and strength to carry out t he mission entrusted to them.

We are grateful for the spirit of Mercy that impelled them and for the legacy of compassion, courage, creativity, and commitment that we have inherited as Sisters of Mercy of Newfoundland.
We celebrate this day with great joy and gratitude.
Join us in prayer of gratitude today: Reflection Foundation 3 June 2023

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(Marianne Creedon, nacida en 1811 en Coolowen, Co. Cork, fue a Terranova con la familia de su hermana cuando tenía 22 años. El obispo Fleming, un franciscano irlandés, negoció con Catherine McAuley el envío de Marianne de vuelta a Dublín para preparar la fundación de un convento de las Hermanas de la Misericordia en Terranova. Marianne ingresó en 1839, fue recibida en 1840 y profesó en agosto de 1841 con el nombre religioso de Mary Francis).

El 3 de junio de 1842, las Hermanas Francis Creedon, Ursula Frayne y Rose Lynch llegaron a St. John’s, Terranova, procedentes del puerto de Kingstown, Irlanda, en el barco Sir Walter Scott para fundar las Hermanas de la Misericordia, la primera fundación fuera de Irlanda e Inglaterra.

¿Qué debieron de pensar al contemplar el imponente paisaje de acantilados rocosos y escarpados promontorios? Aunque habían visto la pobreza en Irlanda, la abyecta pobreza de este lugar, con sus rudimentarias chozas y sus abandonadas etapas de pesca encaramadas en las laderas de las colinas, les habría abrasado el corazón y la mente. La hermana Francis había vivido en la colonia
seis años, pero a las hermanas Úrsula y Rosa la escena que tenían ante ellas debió causarles consternación y angustia.

Tras una angustiosa subida desde la cubierta del barco hasta el pequeño bote que se balanceaba en el mar agitado, se dirigieron a través de los Estrechos hasta el muelle de San Juan. Allí se encontraron con una multitud de gente que les esperaba para darles la bienvenida. Sin duda, entre ellos estaba la familia de la hermana Francis, ansiosa por verla después de tres años de ausencia. El obispo Fleming los trasladó en su propio carruaje a su casa de la calle Henry, donde residirían hasta que se construyera su convento. Fue un día memorable. Fueron literal y figuradamente transportadas a un nuevo mundo, un mundo lleno de
prometedor y lleno de desafíos. Cómo debieron de rezar, dando gracias a Dios por un viaje seguro y pidiendo valor y fuerza para llevar a cabo la misión que se les había encomendado.

Estamos agradecidas por el espíritu de Misericordia que las impulsó y por el legado de compasión, valentía, creatividad y compromiso que hemos heredado como Hermanas de la Misericordia de Terranova.
Celebramos este día con gran alegría y gratitud.
Únete hoy a nosotros en oración de gratitud: Celebrando 181 Años de la Misericordia NL

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The anniversary of Sister M. Cecelia Sears occurs on May 9. Brigid Sears was the first  to enter the new Mercy community at Sandy Point in Bay St. George, which had been founded from Rhode Island in 1893.

Brigid had come to Newfoundland to visit her brother, Father Andrew Sears, who was parish priest in Bay of Islands. She had two other brothers serving as missionaries in Newfoundland and her uncle, Monsignor Thomas Sears was the first Prefect Apostolic of Newfoundland’s west coast. A native

of Kerry, Brigid was a refined and highly educated woman, a skilled artist and musician. She entered the Mercy community in Sandy Point in 1896 and was received into the novitiate as Sister Mary Cecelia in 1897. Her profession on May 9,1899 was a source of great hope for the fledgling community and the school.

By this time, as a result of the coming of the railway, the convent and school had moved from Sandy Point to St. George’s, and for a few short years Sister Mary Cecelia lived a full life as a Sister of Mercy, sharing her many gifts with her sisters and her students. She died on the fifth anniversary of her profession at the young age of thirty-two years.

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El aniversario de la Hermana M. Cecelia Sears se celebra el 9 de mayo. Brigid Sears fue la primera en entrar en la nueva comunidad de la Misericordia en Sandy Point, en Bay St. George, fundada desde Rhode Island en 1893.

Brigid había llegado a Terranova para visitar a su hermano, el padre Andrew Sears, que era párroco en Bay of Islands. Tenía otros dos hermanos misioneros en Terranova y su tío, monseñor Thomas Sears, fue el primer Prefecto Apostólico de la costa oeste de Terranova. Natural de

nativa de Kerry, Brigid era una mujer refinada y muy culta, artista y música. Entró en la comunidad de la Misericordia en Sandy Point en 1896 y fue recibida en el noviciado como Hermana Mary Cecelia en 1897. Su profesión el 9 de mayo de 1899 fue una fuente de gran esperanza para la incipiente comunidad y la escuela.

Para entonces, como consecuencia de la llegada del ferrocarril, el convento y el colegio se habían trasladado de Sandy Point a St. George’s, y durante unos pocos años la Hermana Mary Cecelia vivió una vida plena como Hermana de la Misericordia, compartiendo sus muchos dones con sus hermanas y sus alumnas. Murió en el quinto aniversario de su profesión, a la temprana edad de treinta y dos años.

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On May 1, 1843 Our Lady of Mercy School opened in St. John’s with four teachers – Sisters Francis Creedon, Ursula Frayne, Rose Lynch and Joseph Nugent, the latter having made profession of vows as a Sister of Mercy on March 25 of that year.

By this time, the Sisters had been in Newfoundland for almost a year, a year in which they devoted themselves to the visitation and care of the poor and the sick of the town, traversing the narrow streets and visiting the rude shacks in which many of the Irish Catholics lived. Forty-two pupils were enrolled when the school opened, and in the following year fifty-five students were in attendance.

Newspapers of the day tell us that course selections included Geography, Use of the Globes, History, Latin and Italian, plain and ornamental needlework as well as the regular subjects of Reading, Writing and Arithmetic. In addition, Sisters Francis and Joseph gave private lessons in music to a number of students. Every weekend the sisters continued visitation of the sick in their homes and at St. John’s Hospital, located in the Victoria Park area.  What amazing women they were, those women upon whose shoulders we are privileged to stand!

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El 1 de mayo de 1843 se abrió la Escuela de Nuestra Señora de la Merced en St. John’s con cuatro maestras – las Hermanas Francis Creedon, Ursula Frayne, Rose Lynch y Joseph Nugent, esta última había hecho la profesión de votos como Hermana de la Merced el 25 de marzo de ese año.

Para entonces, las Hermanas llevaban casi un año en Terranova, un año en el que se dedicaron a visitar y cuidar a los pobres y enfermos de la ciudad, recorriendo las estrechas calles y visitando las rudimentarias chozas en las que vivían muchos de los católicos irlandeses. Cuando se inauguró la escuela había cuarenta y dos alumnos matriculados, y al año siguiente asistían cincuenta y cinco.

Los periódicos de la época cuentan que los cursos incluían geografía, uso de globos terráqueos, historia, latín e italiano, costura sencilla y ornamental, así como las asignaturas habituales de lectura, escritura y aritmética. Además, las hermanas Francis y Joseph daban clases particulares de música a varias alumnas. Cada fin de semana las hermanas continuaban visitando a los enfermos en sus casas y en el Hospital de San Juan, situado en la zona de Victoria Park. ¡Qué mujeres tan asombrosas eran, aquellas mujeres sobre cuyos hombros tenemos el privilegio de estar!

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