Sr. Mary Cecilia Joy

Bride Joy was the daughter of Frances Veitch and Captain Walter Joy of Holyrood. She was born in 1876 or 1877, one of five children, three girls and two boys. The Joy-Veitch marriage brought together the Joy’s maritime expertise and the Veitch’s success with property ownership. The two families, both of which were pillars of the Roman Catholic district of Harbour Main, played a prominent role in the tightly-knit Holyrood community which grew in size and significance with the coming of the railroad in the late 1880s. Archival records show that Holyrood had a school as early as 1836.

In 1883 Holyrood officially became an independent parish under its first resident priest, Father George Badcock, for whom education was a priority. As the community and parish solidified, we can assume that Bride received a solid education in Holyrood.

Bride entered the Sisters of Mercy in nearby Conception Harbour on October 12, 1896. At her reception into the novitiate, she received the name Sister Mary Cecilia. Following her Profession of Vows, she remained in ministry in Conception Harbour, assuming the position of superior for a number of years. Sister M. Cecilia died from consumption on July 7, 1910. She was thirty-three years of age and in her thirteenth year of religious life.  One of her sisters, Lucy had entered the Congregation of Notre Dame at Stella Maris Convent in Pictou, Nova Scotia and had died of consumption in 1909. Their mother had died in 1900, but their father lived until 1934.

Mother Cecilia, as she was affectionally known in the community, is buried in the sisters’ plot in Conception Harbour.  Of the five Sisters of Mercy buried there, Sister M. Cecilia is the only native-born Newfoundlander. Her obituary from the Telegram of July 15, 1910 noted that the large funeral procession “of the dear, gentle sister” included not only her family members, the sisters and the children from the Convent school but many people from Holyrood, Conception Harbour, Avondale and Harbour Main.

Sister M. Cecilia was the niece of Monsignor William Veitch, who served as parish priest of St. Anne’s Parish in Conception Harbour from 1891 until his death in 1917. A lasting physical legacy of Monsignor Veitch is the beautiful St. Annes Church which was dedicated by Bishop John March in 1907.

Bride Joy era hija de Frances Veitch y del capitán Walter Joy, de Holyrood. Nació en 1876 o 1877, y era una de cinco hermanos: tres chicas y dos chicos. La unión matrimonial entre los Joy y los Veitch aúno la experiencia marítima de los Joy y el éxito de los Veitch en el sector inmobiliario. Ambas familias, que eran pilares del distrito católico romano de Harbour Main, desempeñaron un papel destacado en la muy unida comunidad de Holyrood, cuya importancia y tamaño crecieron con la llegada del ferrocarril a finales de la década de 1880. Los registros de archivo muestran que Holyrood ya contaba con una escuela en 1836.

En 1883, Holyrood se convirtió oficialmente en una parroquia independiente bajo la dirección de su primer sacerdote residente, el padre George Badcock, para quien la educación era una prioridad. A medida que la comunidad y la parroquia se consolidaban, cabe suponer que Bride recibió una sólida educación en Holyrood.

Bride ingresó en la Congregación de las Hermanas de la Misericordia, en la cercana localidad de Conception Harbour, el 12 de octubre de 1896. En su admisión en el noviciado, recibió el nombre de hermana Mary Cecilia. Tras su profesión de votos, continuó su labor pastoral en Conception Harbour, donde ocupó el cargo de superiora durante varios años. La hermana M. Cecilia falleció de tuberculosis el 7 de julio de 1910. Tenía treinta y tres años y se encontraba en su decimotercer año de vida religiosa. Una de sus hermanas, Lucy, había ingresado en la Congregación de Notre Dame en el convento de Stella Maris, en Pictou (Nueva Escocia), y había fallecido de tuberculosis en 1909. Su madre había fallecido en 1900, pero su padre vivió hasta 1934.

La madre Cecilia, como se la conocía cariñosamente en la comunidad, está enterrada en la parcela de las hermanas en Conception Harbour. De las cinco Hermanas de la Misericordia enterradas allí, la hermana M. Cecilia es la única nacida en Terranova. Su obituario, publicado en el Telegram el 15 de julio de 1910, señalaba que la gran comitiva fúnebre «de la querida y amable hermana» incluía no solo a sus familiares, a las hermanas y a los niños de la escuela del convento, sino también a muchas personas de Holyrood, Conception Harbour, Avondale y Harbour Main.

La hermana M. Cecilia era sobrina de monseñor William Veitch, quien ejerció como párroco de la parroquia de Santa Ana en Conception Harbour desde 1891 hasta su fallecimiento en 1917. Un legado material perdurable de monseñor Veitch es la hermosa iglesia de Santa Ana, consagrada por el obispo John March en 1907.